Не сказал бы, что тренеры «Зенита» проявляли заинтересованность в моем переходе. Обтекаемо, неуверенно предлагали: дескать, не мог бы я поиграть за их второй состав, в первом места мне не находили. Речь, конечно, о подростковой команде «Зенита», я еще в школе учился.
Папа мой, беззаветно любивший футбол, сам неплохо игравший, убеждал зенитовцев дать мне шанс заниматься в их школе, привыкнуть к условиям, требованиям. К его мнению прислушались. Из Колпино в Петербург езды два часа. Вставал в шесть утра, завтракал – и айда на электричку. В городе добирался на метро и автобусе. Стал учиться в Питере, играть в футбол. Предлагали жить в интернате, я отказался. Дома лучше, привычнее, теплее.
Роковой финт
В дороге не скучал, ездил с давними приятелями, студентами техникума. Садились в последний вагон, резались в карты, курили. Мог выиграть два-три рубля, очень недурно. На Финляндском вокзале любил захаживать в кафешку. Мороженце покупал, кофеек глясе попивал.
После чего видеосалон посещал, модное по тем временам заведение. Рядом в киношку заглядывал, где крутили боевики с участием известных миру актеров – Ван Даммом, Брюсом Ли, Лунгреном, другими западными «звездами». Вел, так сказать, светскую жизнь. Круто считалось. А в школу приезжал к последним урокам. Чтобы быстрее на тренировку уйти. Так проходили день за днем.
В 15 лет играл за «Зенит-2», стал лучшим бомбардиром. Все партнеры – взрослые дяди. Еще усилил первую мужскую команду, в товарищах знаменитости уровня Владимира Казаченка.
В общем, составил компанию на поле очень известным людям, такое даже в сладких снах не снилось. Игру этих замечательных мастеров смотрел разве что по телевизору. Тут с ними в одной команде играю. С легендарным Владимиром Казаченко в атаке. Прикольно.
Вскоре пригласили в дубль команды мастеров «Зенита». Стукнуло мне 17 лет. 1992 год. Успел поиграть за питерский клуб и в первой лиге под руководством тренера Вячеслава Мельникова. В составе известные позднее мастера – Макс Боков, Володя Кулик. Они потом в ЦСКА ушли вместе с известным наставником Павлом Федоровичем Садыриным. Пятью мячами отметился я в турнире первой лиги.
Что такое профессиональный футбол, прочувствовал на себе в 84-м году, в чемпионский сезон «Зенита». Сам маленьким был, родился, напомню, в 75-м. Приехали с отцом на стадион имени Кирова, хотели на матч любимого клуба попасть. Игры-то не было, проездили впустую. Тогда рекламы, объявлений, во всяком случае, на улицах Питера, даже на подступах к стадиону, почти никогда не клеили. Кто, где, когда играет – густой туман.
Решили с пользой время провести, не уходить же ни с чем. На запасном поле рядом с огромной чашей имени Кирова взрослые дяди мяч гоняли. Присоединился