В это же время в Институте психологии Гарвардского университета (США) начал свои изыскания в области инструментальной детекции лжи американский психолог Уильям Марстон (1893–1947). Осуществленная им полиграфная проверка была впервые принята в 1923 г. в американском суде в качестве доказательства. Кстати, он же ввел в оборот термин детекция лжи.
Во время Первой мировой войны (1914 г.) Марстон с группой психологов активно работали в специальном отделе Министерства обороны США, используя метод инструментальной детекции лжи в рамках борьбы с германским шпионажем.
Так, в 1917 г. при расследовании хищения чрезвычайно важных секретных документов из сейфа одного американского высокопоставленного военного У. Марстону удалось выявить похитителя, протестировав 70 подозреваемых. Принятое У. Марстоном решение оказалось верным. И похититель документов, которого служба наружного наблюдения взяла под контроль, вскоре был задержан с поличным в момент передачи секретной документации агенту Германии.
Впоследствии полиграфные проверки стали входить в практику американской криминальной полиции.
В 1921 г. студент-медик и внештатный сотрудник полиции штата Калифорния Джон Ларсон сконструировал первый прообраз современного профессионального полиграфа. Аппарат Ларсона одновременно регистрировал изменения динамики относительного артериального давления, пульса и дыхания. Также Ларсон первым среди полицейских начал систематически применять тест выявления лжи при помощи артериального давления. Проверки на детекторе лжи постепенно стали применяться полицейскими подразделениями ряда штатов США.
Наряду с полиграфом Дж. Ларсон использовал тест – научную процедуру, разработанную в 1915 г. доктором У. Марстоном и применявшуюся им в различных расследованиях. Дж. Ларсон модифицировал процедуру У. Марстона и применял под названием «релевантная/иррелевантная процедура», которая заключалась в задавании вопросов, относящихся и не относящихся к расследуемому преступлению.
В 1933 г. ученик Ларсона Лэнард Килер (в то время сотрудник лаборатории научных методов раскрытия преступлений при Северо-Западном Университете) сконструировал профессиональный полевой полиграф, который был специально предназначен для целей детекции лжи, и добавил еще один компонент к своему полиграфу – психогальванометр – устройство для измерения изменении в сопротивлении кожи (кожно-гальванической реакции).
Килер разработал первую модель профессионального полиграфа, организовал его серийный выпуск, открыл первую в США специальную школу по подготовке полиграфологов, а также первым начал проводить коммерческие проверки на полиграфе в системе отбора персонала и служебных разбирательств.
Во второй половине 1930-х гг. созданные в США детекторы лжи и технология их применения впервые начинают экспортироваться