Хотя воздухом дышим тем же,
То особенный путь у нас,
То народ – богоносец, не меньше.
А в романы наши взглянуть —
В каждом критика, недовольство,
Хоть одна человечья суть
И в характерах общие свойства.
Не застал Николая, а жаль:
В прошлом был он спорщиком ярым,
Но и в мыслях не допускал,
Что страну охватит пожаром…
М а р и я. Сожаленья твои не о том:
При пожаре одно опорой —
Лишь бы дом не сгорел, а в нем,
Кто душе твоей близок и дорог.
Т р а в к и н. Николай – он избранник твой
И любовью твоей хранимый,
Но сейчас за моей спиной
Есть немало непримиримых.
Если скрылся он – хорошо,
Если дома – пускай исчезнет.
Ну а мой визит завершен,
Хотя ночью он неуместный
Сама знаешь: чужую беду
Не всегда разведешь руками.
Я своих сейчас уведу,
Чтоб не рвать отношений меж нами.
Очень рад, что увидел тебя,
Что живешь в любви и согласье…
Береги же детей и себя
В наши дни от лихих напастей.
Травкин целует Марию и уходит. Николай выходит из комнаты.
Н и к о л а й. Пронесло?
М а р и я. Утомил он меня…
Иль доселе полон любовью?
Он пришел предвестником крови
Или дьявольского огня?
Н и к о л а й. Как объятья его?
М а р и я. Не взыскуй…
Годы нам подарили остуду.
Размышляю: его поцелуй
Не был ли поцелуем Иуды?
Н и к о л а й. И на дружбу бьет до сих пор,
Не встречаясь года со мною.
И меня вызывал на спор. —
Догадался, что я за стеною…
Не ко времени он возник…
Я словам его мало верю.
Он и раньше был разнолик,
Его искренность чем измерить?
М а р и я. С ним не знаешь, как говорить.
Он сомненьями перегружен.
Н и к о л а й. Я бы мог ему возразить,
Но ты высказалась не хуже…
М а р и я. Он совет тебе дельный дал:
Ты немедленно должен скрыться.
Н и к о л а й. Подскажи, податься куда?
М а р и я. Снова в баню, и там помыться!
З а т е м н е н и е.
К А Р Т И Н А IV
Возле дома Соболевских. – Лобов и Анна.
А н н а. Что-то он заболтался там…
Л о б о в. Так на то оно и свиданье…
Пусть потом кумекает сам,
Как наверстывать опозданье.
А н н а. Мне твоя непонятна робость…
Только с бабою ты хоть куда…
Может, нам заглянуть туда
И помочь провести там обыск?
Мне хотелось бы лишь взглянуть,
Как его арестуют средь ночи…
Л о б о в. У тебя болезненный зуд —
Мужиков пред людьми порочить.
Он тебя недооценил?
Стал