– А вот я-так угадал, что это ты, как только услышал голос из колодца, – сказал воин.
– Нахт!! – на этот раз ничто не помешало Неферт захлопать в ладоши. – Ты мой брат Нахт, который воюет в песках!
Кошка Миура, по-прежнему располагавшаяся в тени под маленькой сикоморой, зевнула и плавно потянулась. Неферт заметила, что кошка опять сделалась небольшой.
– Кем же мне еще быть, – улыбнулся воин, показывая в очень красивой улыбке великолепные белые зубы. – А что, разве в доме не предупреждены о том, что я приехал?
– Предупреждены. – Неферт помрачнела.
– Тогда ты не так сообразительна, как кажешься, – воин улыбнулся еще шире.
– Я представляла тебя совсем другим, – ответила Неферт, смущаясь еще больше.
– А каким? – спросил Нахт довольно настойчиво.
– Очень гадким, – честно ответила Неферт, глядя прямо в лицо брату.
– Ну спасибо! – судя по тому, как расхохотался Нахт, это обстоятельство привило его в немалый восторг. – А если раскрыть это понятие, как говаривал в старших классах учитель?
– Тот, который не мог тобой нахвалиться?
– Не думаю, что у старикана были такие намерения.
– Но ведь ты всегда учил уроки, слушался старших, не дерзил, не капризничал, не брал ничего без спросу? Я думала, что ты станешь цитировать «Поучения Ахтоя», которые я терпеть не могу!
– Да я сроду не мог выучить ни одной цитаты! – воскликнул Нахт с искренним отвращением.
– Разве ты не был примерным учеником?
– Разве что на выходки и в отлынивании от уроков.
– Так получается – все они лгали?! – гневно сверкнув глазами, спросила Неферт. – И отец, и мать, и нянька – когда рассказывали о том, каким ты был примерным мальчиком?! И что ты только поэтому сделался таким знаменитым героем?!
На мгновение в лице молодого воина проступило озадаченное выражение, но тут же он вновь рассмеялся – на этот раз – одними глазами.
– Они забыли, – ответил он. – Они просто забыли, как все было на самом деле.
– Разве так бывает? – спросила Неферт негромко.
– Очень часто. – Нахт стал неожиданно серьезным. – Наше прошлое меняется в зависимости от настоящего. Ты понимаешь, змейка?
– Не совсем.
– Я сейчас знаменитый герой и все такое прочее. Значит, – если вспоминать через сейчас, – то тогда я был примерным мальчиком. Воспоминания никогда не бывают неизменными. Ни на что не похоже, о чем это я с тобой разболтался, змейка! Поехали-ка домой!
Нахт провел ладонью по лбу, словно стирая какую-то мысль. Затем он вновь подхватил Неферт на руки и,