Младший брат рос, Анна во всём помогала матери… мечтая только как можно раньше покинуть дом, который она так любила ребёнком. Она не могла сказать, что изменилось в её жизни.
Изменилось всё.
Бабуля, мать, Анна, две её сестры – и мальчик.
Маленький мальчик.
Самый младший!
Он был здесь как иноземный принц, как подарок другого мира, мира, в котором есть странные, сильные, почти всемогущие существа – Мужчины. А пока что Сашку холили и лелеяли, берегли от всего, начиная от чреватых лишаями когтистых котов и заканчивая возможными сквозняками, но он всё равно рос хилым, странным, с первого класса тайком таскал и надевал платья и колготки сестёр. Наверное, потому, что рос без отца. Конечно, поэтому.
«Нет, не поэтому, – подумал Мастер. – Женщин в семье не было, а такое количество мамочек просто залюбили…»
Время пронеслось с такой скоростью, что у Анны в памяти отпечатались только похороны – отец, бабуля; затем свадьбы – одна сестра, вторая… и вот она обнаружила себя с какой-то невзрачной профессией, со стареющей матерью и капризным, вечно недовольным жизнью братом-подростком. Который, когда перегорала лампочка в его комнате, звал Анну. И которому она пыталась объяснить отличие крестовой отвертки от шлицевой и тайны работы дрели как дрели и как перфоратора.
Одна из сестёр забеременела – но они с мужем попали в аварию, оба уцелели, ребёнок – нет.
Анна, на которой были все заботы по семье, как-то о мужчинах особо не думала: некогда было. Но всё-таки судьба сжалилась над ней, и она встретила «подходящего» мужчину.
Павел был тоже какой-то невзрачный, как и профессия, обретённая Анной, как и её внешность в тот момент, как и вся её жизнь. Но он казался добрым, ему нравились животные, он соглашался завести кота – и у него была отдельная квартира. Анна с облегчением и с острым чувством предательства оставила мать и Сашку и тихо, не привлекая лишнего внимания, вышла замуж без каких-либо торжеств, втайне надеясь немного пожить для себя.
Мать начала звонить каждый день и стала усиленно болеть.
У неё дурнело с сердцем, она теряла равновесие и падала. Её вызывали в школу, потому что Сашка начал прогуливать, ему грозила армия, так как он даже не желал пройти медкомиссию, которая бы подтвердила его отвод.
Анна, формально оказавшись ЗА мужем, фактически осталась жить в старой семье. В лучшем случае – на две семьи. Получается, что она не облегчила свою жизнь, уйдя из дома, а добавила ещё заботу о муже и ещё одной квартире.
Сестре, перенесшей выкидыш, сказали, что детей у неё не будет. Муж развёлся с ней, и та уехала жить за границу, искать счастья на чужбине.
«Ты уж за мамой сама присмотри», – сказала она Анне. «У меня пока нет возможности помогать. Но ты помни, что доля в квартире моя – есть».
Ещё одна сестра разорвала всякие отношения с Анной, Сашкой и матерью. «На вас там на всех проклятье какое-то, упаси меня бог с вами оставаться. Буду писать иногда