Ну что с таким кадром сделаешь, сплошной кабацкий фольклор. Внезапно на пункте приема появился генерал Ослонян.
– Строиться! – громко скомандовал полковник из его свиты. – Всем встать! Живее, живее! Смирно!
Новички, поругиваясь, с матерками, попытались построиться в одну шеренгу.
– Подравняться! Что за строй? – продолжал выражать недовольство полковник.
Ослонян вышел вперед и махнул рукой:
– Вольно, не шумите, полковник Яблоненко. Видите, перепугали людей, что они про нас потом расскажут дома? Скажут, мол, военные только орут, кричат и командуют? Я хочу просто поговорить с солдатами. Кто тут отвечает за воспитательную работу?
– Я! Капитан Громобоев.
– Вот и славно, заведи людей куда-нибудь и посади.
Эдуард выполнил распоряжение генерала, и тот принялся беседовать с собравшимися:
– Товарищи солдаты! Все вы знаете, какая сложная обстановка в стране. Перестройка, гласность, демократизация, ускорение, понимаешь ли, реформы в экономике. Но есть силы, которым не нравятся позитивные изменения, понимаете ли! Вот, например, Карабах! Устроили там, понимаешь ли, барабах!
– Вот сказанул: Карабах – барабах! Какой забавный генерал, – хохотнул кто-то из последних рядов.
Генерал Ослонян невозмутимо продолжал:
– Я хочу довести до вас истинную обстановку, как все на самом деле, понимаете ли! Азербайджанские экстремисты, понимаешь, затеяли резню в Сумгаите, в Баку, резали армян! Женщин, детей! Насиловали! Сердце разрывается от боли! Это надо было прекратить, и армянские мужчины освободили Карабах! От азербайджанских экстремистов!
Генерал говорил с болью и гневом, горячился, и из-за этого его речь сбивалась, и слова звучали с сильным и забавным акцентом для слуха русского человека.
– А не наоборот ли было дело? – спросил какой-то весельчак.
– Нет! Я получаю информацию из первых рук, прямо из Армении! – решительно воскликнул генерал.
– А если бы сейчас на вашем месте был генерал-азербайджанец, он бы совсем другое говорил. Наверняка!
– Сынок, поверь мне, я правду говорю! Чистую правду!
Слушатели посмеивались, перемигивались, они были настроены развлечься и подшучивать над генералом. Ослонян злился и от этого все хуже говорил по-русски.
– Нельзя быть такими черствыми и бездушными, когда кровь льется рекой! Когда наши земляки страдают и гибнут…
– Не наши, а ваши, – поправил здесь же генерала кто-то из зала.
И снова прозвучала шутка о происхождении фамилии генерала, и явно с подачи мстительного и злопамятного Раскильдиева, сидевшего со своим взводом:
– Товарищ генерал, а вот у вас армянская фамилия, для русского уха забавная, она от слона происходит или от осла…
– У русских тоже много разных фамилий… – начал было генерал.
Тут в разговор вмешался