– Сколько вам лет?
– Вы больше не сердитесь?
– А разве я сердился?
– Конечно, – улыбнулась она. – Только не знаю, что вас так разозлило. Хотя сердиться нужно мне. Если угодно, мне девятнадцать, хотя вам и не следовало об этом спрашивать.
Николас опять почувствовал себя с нею легко и свободно. Она прелестна! Ему захотелось обнять ее, и он тут же решил больше не напоминать ей о приличиях.
– Это ваш первый сезон, Регина?
Ей понравилось, как он произнес ее имя.
– Значит, вы поверили, что я та, за кого себя выдаю?
– А что мне остается делать?
– Похоже, вы разочарованы, – колко заметила она.
– Я в отчаянии. – Он осторожно притронулся к ее щеке. – Мне бы не хотелось, чтобы ты была невинной. Ты должна ясно понимать, о чем идет речь, когда я говорю, что хочу заняться с тобой любовью, Регина.
Сердце у нее заколотилось.
– Ты этого хочешь? – еле слышно прошептала она и тут же испугалась. Она не должна поддаваться соблазну. – Конечно, хочешь, – лукаво добавила она, – по глазам видно.
– Как ты догадалась?
– Ну вот, вы опять сердитесь, – невинно улыбнулась она.
– Черт побери! – вспылил Николас. – Да можешь ты побыть серьезной хотя бы минуту?
– Если я стану серьезной, лорд Монтьет, нам с вами не избежать неприятностей.
Он заглянул в ее загадочные темно-голубые глаза. Боже правый, сколько тайн скрыто за этой невинной оболочкой.
Реджи прошла на середину комнаты, а когда снова обернулась, на ее губах уже играла лукавая улыбка, а в глазах вспыхивали искорки смеха.
– Это мой второй сезон. Мне приходилось видеть и более дерзких мужчин, – заметила она.
– Не верю.
– Что существуют мужчины, подобные вам?
– Нет, что это второй сезон. Вы замужем?
– Вы полагаете, мне следует быть замужем, так как я уже два года выезжаю в свет? Увы, должна вас огорчить. Несмотря на все старания родных, они не могут найти подходящего жениха. Все это крайне утомительно, смею вас уверить.
Николас засмеялся:
– Как жаль, что в прошлом году я вынужден был поехать в Вест-Индию по делам. Иначе я бы встретился с вами.
– И просили бы моей руки?
– Я бы сделал предложение… другого рода.
Реджи вспыхнула:
– Вы забываетесь, сэр. Это непростительная дерзость с вашей стороны.
– И все же я не так дерзок, как хотел бы быть.
Он действительно опасен, этот красивый, порочный обольститель. Почему же тогда она не боится оставаться с ним наедине? Рассудок давно уже твердит, что ей следует быть осторожнее.
Затаив дыхание, она смотрела, как он подходит к ней. Реджи не двинулась с места, и он улыбнулся. На нежной шее у нее пульсировала тоненькая жилка, и ему ужасно захотелось прикоснуться к ней губами.
– Интересно, вы на самом деле так невинны, как кажетесь, Регина Эштон?
Твердо решив не поддаваться чувствам, она холодно произнесла:
– Зная