Мужчина хохотнул, небрежно махнув рукой откинулся в кресле:
– Да будет вам, Смерть всего лишь новый опыт, единственный оставшийся во всех вселенных. А что вас сюда привело?
Крики умирающих людей, долетающие до высокой орбиты, заполняющие эфир сатанинским хором. Горящие планеты, распадающиеся на кусочки, как уголь в костре. Триллионные списки погибших…Лаборатории Машин, уродливые гибриды, молящие о смерти…
– Да так…вы правы, новый опыт.
Из шлюза вылетела серебристая капсула, унеслась в сторону звёздного хоровода, вокруг чёрной дыры. Собравшиеся проводили её взглядами, над дверью загорелась лампа. Высокий мужчина поднялся из кресла, медленно пошёл к двери подволакивая левую ногу.
Сосед громко прошептал:
– Бедняга, фрагментация сознания, мы тут задержимся, киборгов всегда долго обрабатывают.
Мимо кресел пошла миловидная девушка с подносом, предлагая собравшимся напитки. Взяв стакан сока, спросил соседа:
– Раз мы тут надолго, как вас зовут?
– Ох, простите, забыл представиться, Реджинальд Седьмой, во время войны был под вашим командованием на Эленс-9, когда мы освобождали лаборатории Машин…правда тогда я был женщиной.
Эленс-9, первая победа человечества и настоящий ад. Крохотные, болезненно практичные помещения с разделочными столами. Переполненные клетки с потерявшими разум и гибриды…по спине пробежали колючие мурашки…
– Капрал Регина?
– О, я рад что вы запомнили то воплощение!
– Вы, были такой жизнерадостной, что вас привело…сюда?
– Вы хотели сказать “на убой”? О, просто я устал, сколько нам? Миллиард лет? Я сбился со счёта на десятой тысяче. С войны, перепробовал всё по паре раз. Даже переходил на неорганическую структуру. Был везде, во вселенной не осталось места без моего отпечатка…а вот смерть…хоть что-то новое.
– О…
– А что на самом деле привело Героя и Спасителя, на бойню? Вы же пропали из меди пространства почти сразу после победы. Да и ваша оболочка…та же самая.
Повисла неловкая пауза, осушив стакан сока, подозвал девушку с подносом и взял бутылочку солодового виски.
– Я просто хочу, чтобы всё кончилось.
Налив полный стакан виски откинулся в кресле, стараясь залить дурные воспоминания. Реджинальд молчит, глаза пустые, зрачки мелко подрагивают. Вздрогнув взял у меня бутылку и приложился к горлышку, кадык монотонно задвигался вверх-вниз. Отставив на половину опустевший бутыль, утёр губы рукавом, сдавленно просипел:
– Да, сэр, вы правы, пуская всё кончится.
Поездка
За окном проносятся верстовые столбцы и чахлые лесополосы. Перестук литых колёс сливается в монотонный шум, ласкающий уши, навивая смутные воспоминания из детства. От выпитого перед глазами мутнеет. Сосед по купе, лысоватый дядька с располагающим лицом и пивным пузом.
– Вот скажи Игорь, зачем ты едешь в Москву? – Спросил он тоном, говорящим