Венедиктов и Виталий переоделись в директорской душевой и отправились к стволу шахты, шейка которого находилась в одном из ангаров. Тут же установлена мощная лебедка для подъема людей и породы. В забое находилась смена, которая осталась здесь по окончании прохождения ствола. Венедиктов познакомил Виталия с ее начальником, молодым еще человеком, завербовавшимся сюда из Донецкой области Украины. Его звали Константином по фамилии Дробышев. Для Виталия технология добычи породы не вызывала вопросов, он все это отлично знал и его опыта работы в шахте вполне хватало, чтобы все понимать без слов.
После экскурсии в шахту Виталий ушел к себе в домик, в котором проживал еще и Дробышев. Поздно вечером Константин вошел в домик, и у них с Виталием состоялась первая интересная беседа, из которой Виталий узнал многое о работе этой шахты.
По словам Константина, режим в поселке напоминал тюремный. Охрана с работниками не церемонилась. Очевидно, что весь состав охраны в недалеком прошлом работал в одной из зон Якутии. Манера поведения охранников отрицательно действовала на людей психологически, уже через месяц другой, можно поверить, что находишься в зоне, из которой невозможно убежать. За каждое даже незначительное нарушение дисциплины быта, здесь наказывали крупными штрафами, а порой даже работой в две-три смены.
Вскоре Виталий сам все узнал и почувствовал на себе. Оказалось, что охранники поселка наняты на работу после увольнения из системы ФСИН. Все они работали когда-то в зонах Якутии и имели опыт охраны зеков. Поэтому, привычки обращения с заключенными вошли у них в норму поведения. Иногда даже занимались рукоприкладством, избивая нарушителей дисциплины.
Правда, отношение к нему лично, а также к Константину оставалось лояльным и «уважительным». Если на рабочего любой охранник мог накричать и пнуть прикладом, то на начальников смен могли только накричать. На этом преимущество ИТР заканчивалось. Один раз в неделю проводили «шмон», обыскивали все вещи в комнате на предмет обнаружения украденных алмазов. Дважды в месяц прилетал вертолет, привозил продукты и забирал добытые драгоценные камни.
Так прошел первый месяц работы Виталия на алмазной шахте. Когда ему вручили корешок на зарплату, Виталий не поверил глазам, сумма его заработка составила около пяти тысяч долларов. В корешке цифры по начислению общей суммы заработка, а также оправленной семье и остатка на его депозитном счете. После получения «корешка» у Виталия сразу улучшилось настроение. Придирки охраны и другие житейские неурядицы стали казаться ему мелкими неудобствами новой работы.
Вскоре началась первая для Виталия якутская зима, с лютыми морозами и снегами. Вахте выдали меховую теплую одежду. Работать стало намного тяжелее, потому что даже на глубине, в шахте холодно и приходилось постоянно согреваться горячим