– Александр!!! – возопил вор. Молот еще раз опустился и замер, а его хозяин наконец повернул голову к вопиющему.
– Чего орешь? – спросил он, затем посмотрел на нашего героя и спросил: – А это кто?
– Ну, помнишь, ты говорил, что тебе нужен помощник? Это он, – сказал Прострел.
– Какой-то он хилый, – усомнился кузнец двухметрового роста с огромными плечами, который сам по виду весил как бык.
– Не хилый я! Ко-вать хочу научиться я! – подал голос Икарус.
– Во, слыхал? – поддержал его бывший домушник. – Говорю тебе, отличный парень!
– Это мы еще посмотрим, – сказал кузнец. – Ну что, помощник, ты нанят. Пошли, учиться будешь!
Глава 8
В которой говорится о пользе честного труда
«Ко-вать» оказалось труднее, чем готовить. Хотя заготовки и не убегали из огня, принцип был тот же: сначала запихиваешь их в огонь, потом бьешь железякой (в этот раз не кочергой, а молотком).
Первый раз наш герой «пережарил» свою заготовку так, что добрая ее половина отвалилась и упала в огонь. «Первый блин всегда комом», – прокомментировал его учитель. Во второй раз «недожарил», и противная железяка раскололась от первого же сильного удара. В третий тоже не повезло. После этого кузнец дал Икарусу несколько заготовок и велел сделать из них хоть одну подкову, а сам куда-то отошел. После пары часов упорного труда юноша остался один на один с последним куском металла и грудой искореженных обломков. Настроение у него было хуже некуда.
«Дурацкий огонь! Дурацкие железяки!» – думал Икарус, и с каждой испорченной заготовкой в его душе вскипала какая-то звериная ярость. В другое время он выплеснул бы ее, спалив какую-нибудь деревню, но сейчас он не мог это сделать, и осознание собственной беспомощности только усиливало его злость. И вот, когда изо всей кучи заготовок осталась последняя, которая остыла быстрее, чем нужно, его терпение лопнуло окончательно…
Вообще создание заклятий, особенно долгоиграющих, можно сравнить с сооружением плотины на быстрой реке – чуть что не так, и всю конструкцию смывает. И речь идет не только о магии воды, а обо всех заклятьях вообще. У всех у них одна проблема – если сия «плотина» дает течь, она быстро начинает рушиться и ослабевать, в конце концов не справляется с напором водяной стихии и ломается окончательно, высвобождая непобедимую силу природы.
То же случилось и с нашим героем. Сильная злость пробила небольшую «течь» в плотине моего заклятья, что позволило скрытой за ней драконьей сущности на мгновенье вырваться на свободу. Он вновь выпустил струю пламени, которая ударила точно в постылую заготовку, раскалив ее докрасна.
«Ух ты. Я все еще так могу!» – подумал он. В то же время в его голову пришла еще одна мысль: «Это же новый способ нагревать эти штуки в процессе работы! «Без отрыва от производства», кажется так это у них называется. И можно больше не бегать между наковальней и печью».
Не теряя времени, Икарус принялся