Особое внимание уделим детальному описанию особенностей общества. Формально наукой об обществе является социология. Термин «социология» происходит от франц. sociologie, буквально – учение об обществе; лат. societas (общество) и греч. logos (слово, учение). Следовательно, социология – есть наука об обществе в буквальном смысле слова. Например, в «Новейшем философском словаре» социология определяется следующим образом: «Социология— наука об обществе, о законах развития и функционирования социальных общностей (? – В. С.) и социальных процессов (? – В. С.) о социальных отношениях (? – В. С.) между этими общностями и социальных механизмах (? – В. С.)177 как самодостаточных средствах регулирования социальных отношений»178. Однако никаких определений понятий «общество», «социальные отношения» и «социальные процессы» при этом не дается. Между тем в обществе абсолютно все отношения и процессы являются социальными и никакими другими быть не могут.
До сих пор в социологии как науке нет четкого определения объекта и предмета исследования вследствие отсутствия прежде всего научно обоснованного и корректного понятия «общество». Поэтому в настоящее время имеется много социологических наук, но науки именно об обществе, как и философии, так и не создано. Неопределенность в отношении объекта и предмета исследования в социологии как науке об обществе порождает такую же невнятность направлений социологических исследований.
Определений понятия «общество» достаточно много, однако ни одно из них не раскрывает полностью его суть. Общество – одно из наиболее многозначных понятий социальной философии, применяемое к определению обособившейся от природы части материального мира, связанной с деятельностью и особыми отношениями между людьми. Основу теории общества образуют категории: человек, деятельность, общественные отношения. В большинстве словарей общество рассматривается как совокупность исторически сложившихся форм совместной жизнедеятельности людей179. Кроме основного значения оно имеет еще следующие смыслы: 1) определенное единство человеческих отношений; 2) этап человеческой истории; 3) индивидуально-национальная