– Я слышала, у вас есть мои сородичи…
– Ну что вы! У меня никого из ваших сородичей нет! Это все наговаривают на меня.
– Я имею в виду ваш мир,– терпеливо продолжила Гариэль.
– А? Да-да-да! Это есть. Отказываться не буду,– покивал головой Владыка.
– Вы можете помочь мне навестить их?
– В том, чтобы добраться до них, проблемы нет, принцесса. Проблемы возникают при попытке высадиться на их берег. У них странные представления о красоте. На гостя, не украшенного хотя бы парой длинных стрел, воткнутых в самых неожиданных местах, они и смотреть не хотят. Не уверен, что для вас они сделают исключение. И, что печально, от их стрел не защищают никакие магические экраны. И что еще печальней, так это то, что со стрелами в организме переговоры вести очень трудно. Я бы даже сказал, невозможно.
Владыка скорбно поник головой, видимо вспомнив, сколько экранов было испытано в таких вот боевых условиях.
– Я думаю,– внезапно подал голос тан Тюрон,– что если ее высочество сойдет на берег в сопровождении дракона, то отношение будет несколько иным.
Так. А кто у нас будет драконом?
– Жаль, что я не дракон! – пробурчал Тимон, как будто в ответ на мои мысли.
– Ничего в этом особенного нет,– буркнул я в ответ.– Одни хлопоты и потеря памяти.
– Но хотелось бы заверений, что в случае чего я вас отговаривал,– задумчиво изрек Хевлат.– И желательно в письменном виде. Вы же понимаете…
Владыка выразительно покрутил пальцами, как бы поясняя, что именно мы должны понимать.
Тан Тюрон согласно кивнул.
– Вот и прекрасно! – обрадовался Владыка.– А корабль будет вас ждать… Ну скажем, через пять дней в порту города Сартута.
Хевлат повернулся к толпе придворных и повелительно помахал рукой. Из толпы бодренькой рысью выметнулся наш старый знакомый Малур ас Малур.
– Ты слышал, что я сказал? – обратился к нему Владыка.
– Да, Пресветлый, да пребудет с тобой…
– Я знаю, что со мной пребудет! – оборвал Малура Хевлат.– Вот и обеспечь то, что я сказал. Иначе я точно могу сказать, что, вернее, кто пребудет с тобой.
Лицо палача выразило радостное нетерпение. Он, пожалуй, был единственным, кто в этот момент не желал успеха Малуру. Малур испуганно покосился на палача и выпалил:
– Все будет обеспечено в наилучшем виде, о Пресветлый Владыка!
Глава 4
– Таким образом можно не только отбить «шар огня», но и направить его обратно! – завершая тираду, громко сказал Тулин.– Пусть тот, кто его зажег, у него же и греется!
Схватив чашку с водой, он залпом выпил ее, тем самым показывая, что его пламенная, причем в буквальном смысле, речь закончена. Два обугленных манекена в дальнем конце подвала еще посверкивали остаточными искрами.
– Хм,– задумчиво отреагировал тан Тюрон, постукивая костяшками пальцев по столу, у которого он сидел в плетеном кресле.– Весьма убедительно, но…– Он встал и прошел к черте, которая у нас обозначала огневой рубеж.– Сформировать