«Верь в меня», – подумал он.
– Брук, мы кое-что нашли, – сказал Уилл. – Кое-что важное, что меняет всю картину. И мы всерьез собираемся заняться этим. Все мы. Мы остаемся здесь на лето и хотим, чтобы ты тоже осталась с нами, если можешь. Нам нужна твоя помощь.
Она внимательно посмотрела на него.
– Ты правда этого хочешь? Даже после того, как я с тобой обращалась?
– Да! Конечно, хочу. Мы все хотим.
Боже, неужели она не видит, как натянуто это выглядело?
– Я так рада это слышать, – сказала она и снова его обняла. – Я не могу обещать, что все пройдет гладко, с моими родителями так не бывает. Но я сделаю все, что в моих силах.
– Хорошо.
На секунду она оторвалась от него, став очень серьезной.
– Они будут пытаться нас разлучить.
– Как? – спросил Уилл.
– Будут настаивать, чтобы осенью я перевелась…
– Не поддавайся им.
– Но это может нам помочь. Если я соглашусь, то смогу выиграть немного времени и вернуться в кампус на несколько недель. Я тоже умею быть очень убедительной.
Уж я-то знаю.
Она собиралась поцеловать его еще раз, как вдруг неподалеку раздался звон разбитого стекла. Уилл обернулся и увидел выбитое окно на верхнем этаже соседнего здания. Где-то внутри немедленно заверещала сирена.
– Что за черт… – пробормотал Уилл.
Он машинально толкнул Брук в темноту угла, обвитого плющом.
Вокруг них стало очень тихо – Уилл обратил внимание, что даже со стороны площадки для крикета не доносилось ни звука. Он ощущал чье-то тревожащее присутствие, заглушающее в ночи все вокруг. Брук попыталась заговорить, но Уилл быстро приложил палец к ее губам.
На стене здания появилась извивающаяся тень, искаженная светом уличных фонарей. Она продолжала увеличиваться, пока не стала невозможно высокой, и только тогда замерла. Тень принадлежала человеческой фигуре, одетой в длинный плащ или пальто. Ее голова медленно, как-то механически, поворачивалась, словно осматриваясь или, скорее, вынюхивая что-то.
«Я знаю, кто это, – подумал Уилл. – Но этого не может быть. Это невозможно».
Вдалеке послышались по меньшей мере две приближающиеся сирены, а совсем рядом – чьи-то голоса. Зажглись окна по соседству с разбитым, а прожекторы у основания здания подсветили вытянутый фасад из стекла и стали. Уилл понял, что перед ними был медцентр.
Он осторожно высунулся из-за угла, чтобы оглядеться, но все, что ему удалось увидеть, это подол из легкой ткани, хлопающей на ветру, пока фигура быстро и бесшумно удалялась. К тому моменту как Уилл вышел из-за угла, фигура уже растворилась в ночи.
– Что это за чертовщина?.. – спросила Брук.
– Ты знаешь людей, которые за тобой следят? – перебил ее Уилл.
– Группа из трех человек, они работают на моего отца. Профессионалы. Их едва ли можно увидеть.
– Серьезно?
– Я же говорила, посол ничего не делает спустя рукава, – ответила она.
– Это