– Достаточно! Ты своё уже сделал…
– Добренький ты Булат, это потому что зоны не топтал. Приведётся, так по-другому запоёшь, а тебе приведётся, через доброту твою и приведётся… – ветошью протирая нож, оскалился Щепа.
Лихорадочный взгляд уголовника блуждал, жесты резкие, он всегда чем-то напоминал волка-альбиноса, теперь, Щепа походил на хищника почуявшего кровь. Ноздри раздувались, грудь высоко вздымалась, он дико улыбался и оттирал нож.
Погрузка закончилась, обратно добрались спокойно, но Булата терзали тоскливые мысли.
В конце концов, Булат решил, что бандитская судьба – жизнь ради наживы – не путь и даже не тропинка, это тупик!
«А деда надо предупредить, и вообще… бросать к чёрту…»
Ранним утром, когда остальные люди только начинают просыпаться, Булат заснул.
Следующим днём, Булат отправился на поиски старика. Любезно озвученный Щепой адрес отпечатался в памяти. Следовало предупредить деда, а заодно посоветоваться. Старик не глуп и кто знает, может, что посоветует?..
Старенькая «Нива» проехала перекресток ул. Красной – Мира, свернула налево и Булат оказался посреди знакомого двора. Совсем недавно через него бежал Сёма – невезучий должник Белого.
Булат оставил машину и пошёл искать нужный дом.
Номер шестнадцать нашёлся быстро. Буквально не пройдя и пяти шагов, Булат уткнулся в жёлтое пятиэтажное здание, на котором синела продолговатая табличка: «ул. Красная 16».
Домофон нужного подъезда оказался отключен, распахнутая подъездная дверь обнажала лестничный марш.
Булат легко взбежал на третий этаж и столкнулся с бабкой, которая сердито орудовала веником, при появлении гостя старушка недовольно поджала губы.
Вырезанная из толстого куска железа дверь, тридцать второй квартиры, смотрелась неказисто. Кнопка звонка свободно болталась на тоненьких проводах, цифра тридцать два нарисована мелом.
Определив нужную дверь, Булат сходу застучал массивным кулаком.
– Ну что тарабанишь? – раздражённо подала голос бабка. – Нет его. Вот ведь, всё ходят и ходят, послал же бог соседа, прости господи, – веник замелькал энергичнее.
– А не знаете, когда будет?
Старушка намела полный совок мусора и опрокинула в ведро.
– Кто его знает?.. – вдруг бабка воровски оглянулась и перешла на шепот, – он ведь колдун, ты бы сынок поостерёгся, с чертями дружбу водит. Не ровён час затянет тебя, во что… тут к нему ходят и ходят, всем-то нужен, а участковый пришёл, так нет его. Я говорю как же, заходил при мне, сама видела?! Квартиру вскрывали, нет и всё, чертовщина…
Поиски могли затянуться, Булат нахмурился и начал спускаться.
– А коли, нужен, так в парке глянь, – перегнувшись через перила, крикнула бабка, – он там всё время сидит… – И что там, мёдом намазано что ли?..
Между соседними домами зеленел уютный островок: по краям, словно