– Рассказывал. Я сейчас не могу вам заплатить, но потом я непременно…
– Хорошо, пока не будем об этом.
– Так вы согласны мне помочь? – с надеждой в голосе спросил мой потенциальный клиент.
– Не знаю, – тяжело вздохнула я, – в моих ближайших планах, признаться, ваша персона не фигурировала. Но, как известно, – я задумчиво накрутила локон своих волос на палец, – планы могут меняться.
В его глазах застыл немой вопрос.
– Ну, хорошо, – я уселась в кресле поудобней, – расскажите все, что сочтете нужным, а потом мы решим, что делать.
– Да что, собственно, рассказывать?
Со Светкой мы поругались дней пять тому назад. И с тех пор я ее не видел. – Вы что, не ходили на занятия? Ведь, насколько я поняла, вы с ней вместе учились?
– Понимаете, мы учились в параллельных группах. К тому же семестр подходит к концу. Началась зачетная сессия, и некоторых занятий уже нет.
Он замялся и замолчал. Я терпеливо ждала.
– В общем, мы больше не виделись.
– Она вас избегала?
Горобец неопределенно пожал плечами:
– Наверное. Хотя я и сам особенно не стремился с ней встретиться. Я действительно сильно разозлился на нее.
– Из-за чего, собственно?
– Последнее время она начала себя как-то странно вести.
– Что именно вам показалось странным? – заинтересовалась я.
Странности – это как раз по моей части.
– Во-первых, она стала пропускать занятия и хуже учиться. Во-вторых, соседки по общежитию, где она жила, стали говорить, что она там частенько не ночевала.
Знакомые симптомы.
– Родственники у нее здесь есть?
– Нет, из родни у нее только мать и тетка в деревне. Они приезжали раза два в год, по очереди. Привозили кое-что из харчей.
– Деньгами не помогали?
– Откуда? Сами с хлеба на квас перебиваются, обе вдовые.
– Понятно. Тогда я, кажется, могу догадаться, что было странного, в-третьих. Она стала покупать дорогие красивые вещи и уделять вам меньше внимания. Верно?
– Верно! Но как вы догадались?
– Потом расскажу. Сначала ответьте мне на один деликатный вопрос. Вы были с ней близки?
Горобец вспыхнул, как маков цвет. Редкая способность для современного молодого человека в его возрасте. Особенно, если он убийца и маньяк.
– Да, – еле слышно выдавил он из себя.
– Как давно это началось?
– Осенью прошлого года.
– До вас у нее кто-нибудь был?
Он отрицательно покачал головой, не поднимая глаз.
– Вы собирались пожениться?
– У меня были такие намерения, но… – он опять замялся. – Но что?
– Мы это не обсуждали.
– Понятно. Кто ваши родители?
– Мать учительница, а отец врач-терапевт в районной поликлинике.
– Вы единственный ребенок в семье?
– Да.
На эти вопросы он ответил намного охотнее, чем на предыдущие.
– Как