Юля присмотрелась к карте и показала пальцем на квадратик в левом верхнем углу. Сергей подвёл световой маркер к указанному месту. Там замелькал красный крестик. И тут же жёлтая пунктирная линия побежала по городским улицам, высвечивая оптимальный маршрут движения.
– Поехали, – сказал студент.
Машина плавно тронулась с места.
Юля мало была знакома с автомобильной техникой. Студенческая стипендия не располагала к частым поездкам на такси. Сейчас же ей представился случай восполнить пробел в знаниях и, слегка помедлив, она спросила:
– А трудно управлять таким сложным автомобилем?
– Нет, – ответил Сергей. – Когда научишься, не трудно. Проще пареной репы. Тут почти всё делается автоматически. Дави на газ и едь куда хочешь.
– А что это высвечивается в нижней части лобового стекла? – спросила Юля.
– Это действующие на маршруте дорожные знаки. Они сообщают о себе специальным радиосигналом, как бы «поют» каждый своим голосом на расстояние до ста метров.
– Здорово, – сказала Юля.
Видишь светящуюся точку на карте? Она обозначает место, где мы сейчас едем. Мы движемся, и точка движется по карте. Компьютер ведёт счисление пройденного пути и определяет наше место по спутнику с точностью до одного метра.
– А что это за огоньки справа?
– Это сигналы светофора на перекрёстке. Они дублируются компьютером.
Каждый светофор, кроме света, тоже излучает радиоволны. Приёмник машины принимает их и зажигает нужный сигнал на табло.
– Вот это даа…, – удивилась Юля, – даже правила движения нарушить нельзя. Вот это техника!
– Правила нарушить, конечно, можно, при желании, только потом за это придётся расплачиваться. Компьютер штрафанёт нас. А вот мы, кажется, и нарушили правила, чёрт побери! Повернули направо, не включив сигнал поворота.
– «Нарушение правил дорожного движения, пункт восемь. Штраф пять рублей», – раздался голос синтезатора речи.
– Вот так- то! Что я говорил!?
– А почему нельзя сделать так, чтобы компьютер сам показывал повороты? Он же знает маршрут движения, – спросила Юля.
– Потому, что я не включил автопилот. Это значит, что я в любом месте могу отклониться от рекомендованного маршрута. Компьютер не может знать моих намерений.
Неожиданно машина резко затормозила. Юлю качнуло вперёд. Справа со двора выскочил подросток на велосипеде.
– Вот, идиот! – вырвалось у Сергея. – Ещё немного и попал бы под колёса.
– Ты вовремя затормозил, – сказала Юля.
– Это не я, это компьютер. В машине есть локатор, который видит препятствия, он сам включает тормоза, если водитель проспал.
– Но парень выскочил сбоку, как локатор его заметил?
– Локатор видит и сбоку, но реагирует только на движущиеся предметы. Он измеряет их скорость, направление движения, дистанцию и определяет возможность столкновения. Если бы парень стоял или ехал медленно, компьютер не стал бы тормозить.
– И всё-таки