Так молча они просидели несколько минут. Осеннее солнце заглядывало в комнату через прозрачные занавеси.
– Роберто! – вдруг воскликнула донья Энкарнасьон. – Он нам поможет! Мой сын пользуется большим доверием у регента, мы найдем способ остановить этого злодея.
Она тут же вышла, написала записку для своего сына и велела кучеру срочно ехать в Толедо. Мариано тотчас же собрался, вскочил на своего коня и отправился в путь.
На следующий день ранним утром Роберто был уже в доме доньи Энкарнасьон. В Толедо он сказал, что в семье случилась беда, и регент его отпустил.
Все встали рано и собрались в гостиной. Марисоль рассказала брату об угрозах троюродного брата. Роберто пришел в ярость.
– Мерзавец! – воскликнул он. – Не знает, с кем связался. Надо бы вызвать его на дуэль.
Марисоль и донья Энкарнасьон посмотрели на него, не проронив ни слова.
Через несколько минут он успокоился.
– Все-таки, это не лучший выход, – стал он рассуждать. – Неизвестно, смогу ли я его убить. А если он останется жив, будет еще хуже. Тогда уж он точно отмстит.
– Что же делать? – безнадежно спросила Марисоль.
В это время она увидела, что служанка Сильвия, стоящая в дверях, делает ей какие-то знаки. Марисоль вышла к ней.
– Чего тебе, Сильвия? – спросила она.
– Госпожа, мне нужно сообщить вам что-то важное про вашего родственника. Я услышала ваш разговор. Надеюсь, то, что я сообщу, как-то поможет вам.
Девушка позвала ее в гостиную. Она сначала стеснялась, но потом вошла и склонилась в поклоне.
– Мама, Роберто, Сильвия хочет что-то сообщить нам про Хосе Марию, – сказала Марисоль.
– Говори, Сильвия, не бойся, – сказала донья Энкарнасьон.
Служанка осмелела и начала говорить.
– Несколько дней назад, когда в доме никого не было, сюда приезжал сеньор Лопес, и спрашивал сеньориту Марисоль. Я сказала, что никого нет. И тогда …, – она замолчала.
– Продолжай, Сильвия, мы тебя слушаем, – сказал Роберто.
– Сеньор Лопес подошел ко мне и начал меня щупать,– стыдливо продолжала Сильвия свой рассказ. – А потом потащил в какую-то комнату, и сказал, что если я буду ласкова с ним, он меня вознаградит.
Она замолчала. Все напряженно замерли.
– Ну, и что было дальше? – нетерпеливо спросил Роберто.
– В это время хлопнула дверь, кто-то зашел, это была ваша соседка, донья Долорес. Тогда он сказал: «Мы еще вернемся к нашему разговору», – и быстро вышел и дому.
Некоторое время все молчали. Роберто опять нахмурился.
– Вот негодяй! – воскликнул он. – Но теперь, кажется, я знаю, что делать!
– Сильвия, ты свободна, – сказала донья Энкарнасьон. Служанка вышла и прикрыла за собой дверь.
– Хосе Мария является одним из рыцарей его величества. Я сообщу регенту, что он приставал к тебе, и к твоей служанке. Это будет достаточно, чтобы отправить его в тюрьму или отослать куда подальше. Возможно, в колонии, – добавил