Григорий Александрович занялся шейлокством. Понравилось ему почему-то это дело. И весьма процветал. Пока на него не «наехал» известный в Сокольниках беспредельщик. И кто знает, чем бы для него закончился этот «наезд», если бы не…
– Здравствуй, Гриша! – вдруг услышал уже подошедший к своему подъезду Битман хорошо знакомый голос.
Он быстро повернулся и, к своему великому удивлению, увидел… улыбающегося Беса.
– Ты?! – не скрывая изумления, воскликнул он.
– На этот глупый вопрос, – со своей обычной иронией ответил Кесарев, – мне остается дать только еще более глупый ответ… Да, Гриша, это я!
– Боже ты мой, – слегка обнял Кесарева Битман, – как быстро летит время!
– Это оно для тебя тут быстро летит, – насмешливо заметил Бес. – Ты один дома?
– Да, – кивнул Битман. – Жена на даче.
– Что же ты тянешь с приглашением?
– О чем ты говоришь, Толя? – воскликнул Григорий Александрович, умело пряча то отчуждение, которое естественно даже для хорошо знакомых людей, не видевшихся восемь лет. – Идем!
Подойдя к квартире, он долго не мог открыть какой-то сверхсложный замок. Кесарев помор-щился:
– Да успокойся ты!
Справившись с запорами, Битман сделал широкий жест рукой:
– Заходи, Толя!
Оказавшись в просторной прихожей, Кесарев снял пальто и разулся.
– Тапочки там! – указал Григорий Александрович на низкую полку из красного дерева с тонкой и замысловатой резьбой.
– Ничего, – махнул рукой Кесарев, – я так похожу.
Они прошли в просторный зал. В свое время Битман поломал голову над его обстановкой. И не зря…
Большой стол из карельской березы, на котором стояла огромная хрустальная ваза с розами, восемь красивых кресел вокруг него, великолепная люстра, дорогие картины на стенах и несколько деревянных подставок, на которых красовались причудливые бонсаи… Все это производило впечатление.
– Надо бы отпраздновать встречу, – взглянул Битман на Кесарева. – Ты как?
– Конечно!
– Где сядем? Здесь? На кухне?
– Давай на кухне, – зябко повел плечами Кесарев, – здесь как-то прохладно для задушевной беседы.
Пока Битман быстро и со знанием дела накрывал стол, Бес молча курил, наблюдая за его уверенными движениями.
Стол был накрыт на славу. Мясные деликатесы, маринованные и свежие овощи, оливки, севрюга горячего и холодного копчения, различные соусы и целая батарея напитков.
– Что будешь пить, Толя? – вопросительно взглянул Битман на Кесарева.
– Водку!
– А какую? – улыбнулся Григорий Александрович.
– На твой вкус…
– Тогда «Лимонную», – протянул