Это княжество раньше Москвы сбросило с себя зависимость от татар, но ему пришлось для этого пожертвовать самым главным – верою отцов и прадедов, то есть, по сути, пожертвовать самими собою, уйдя в стан врагов православия…
Путь этот оказался гибельным.
Прошло совсем немного времени, и исчезло могущественное княжество, словно его и не было никогда.
В отличие от Литвы Московская Русь выдержала экзамен на духовную самостоятельность. Когда один из инициаторов заключения Флорентийской унии, глава Русской церкви митрополит Исидор, прибыл в Москву, великий князь Василий Темный объявил Исидора еретиком.
Низложение митрополита укрепило церковную самостоятельность Руси, но главное, еще точнее в череду святых благоверных князей оказалась встроенной личность великого князя. Она ассоциировалась теперь с образом истинного защитника веры и опоры православия, даже независимо от личных качеств князя.
Именно этот образ благоверного служения и позволил московским князьям столь успешно продолжить свое дело собирания и соединения Руси.
В этом и заключалось духовное содержание принесенной на Русь Тихвинской Чудотворной иконой Божией Матери благой вести…
5
Предание сохранило подробный рассказ о встрече новгородских купцов с Константинопольским патриархом Матвеем.
– Нет ли на Руси слухов о Чудотворной иконе Богоматери, которая пребывала в Царьграде, но неизвестно куда пропала? – спросил патриарх.
Купцы поведали ему об иконе, появившейся в Тихвине.
Патриарх Матвей догадался, что это и есть Цареградская икона, и рассказал гостям, что икона несколько раз скрывалась из Царьграда и являлась опять.
– Видно, ныне за гордость нашу, братоненавидение и неправды она нас совсем оставила, – сказал он, испуская «от глубины сердца идущие вздохи».
Конечно же, не случайно сохранил летописец свидетельство об этой встрече. Икону ждали в России, а, дождавшись, боялись поверить, что это произошло.
Затаив дыхание, слушали новгородцы патриарха, а потом попросили показать место, где находилась ранее пропавшая Одигитрия.
Патриарх исполнил эту просьбу.
Купцы внимательно осмотрели опустевший киот во Влахернском храме.
Сомнений быть не могло. Явленная на Тихвинке икона и была образом, написанным евангелистом Лукой еще при земной жизни Пресвятой Богородицы.
«Объятые страхом и ужасом, удивились новгородские мужи этому предивному чуду, – свидетельствует древнее „Сказание“, – от великого умиления наполнились их очи слезами, и удостоверились они твердо в том, что чудотворная икона Богоматери Одигитрии отошла из Царьграда и избрала себе жилище на Русской земле, в области Великого Новгорода на реке Тихвине».
Вернувшись