– Что будем делать? – спросил Колесов. Этими словами он признавал свое поражение. И признавал очевидное превосходство начальника ГРУ.
– Сначала нужно доложить министру, – твердо сказал Лодынин, – а уж затем решать, как быть дальше.
Колесов помрачнел. Он только несколько минут назад докладывал министру обороны, что все будет в порядке. Он поднял трубку, позвонил дежурному в приемную.
– Министр один?
– У него директор ФСБ и министр МВД, – доложил дежурный офицер.
– Генерала Квашова там нет? – спросил Колесов просто для того, чтобы как-то скрыть свое разочарование.
– Нет, – ответил офицер. Было ясно, что он улыбается. Колесов хотел что-то сказать, но передумал и положил трубку.
– Нас наверняка выдал этот исчезнувший офицер, – с горечью сказал Зароков, – он ведь знал про контейнер и установленный на нем маяк.
Масликов шумно задышал, не смея возражать. Гибель вертолета потрясла всех присутствующих. Теперь уже никто не сомневался в предательстве офицера. Колесов поднял трубку телефонного аппарата, связывающего его с министром.
– Да, – сказал довольный министр. Он ждал итогов операции.
– Товарищ министр обороны, – строго доложил Колесов, рапортуя точно по уставу, – докладываю вам о проведении операции по обнаружению контейнера с похищенными ампулами. Контейнер оказался пуст. Преступникам удалось нас перехитрить. – Он говорил, не щадя себя. Все-таки он был очень порядочный генерал. – Наши потери – один вертолет спецназа со всеми людьми. Еще трое ранены. Очевидно, про контейнер террористам рассказал наш офицер.
Министр молчал. В его кабинете на него смотрели министр МВД и директор ФСБ. Только секунду назад он чувствовал себя вице-президентом страны. Сейчас он чувствовал, что остался совсем один.
– Я не снимаю с себя ответственности, – честно докладывал начальник Генерального штаба, – но считаю нужным доложить, что с этого момента полагаю возможным назначить руководителем всей операции с правом решающего голоса начальника Главного разведывательного управления Генштаба генерала Лодынина. Разумеется, мы все останемся здесь ему помогать. Он единственный среди нас был против этой операции.
– Согласен, – тихо сказал министр обороны. – Зайдите вместе с Лодыниным ко мне в кабинет. Прямо сейчас.
– Хорошо. – Колесов положил трубку и посмотрел на Лодынина. – Идемте к министру.
Министр смотрел на сидевших в его кабинете гостей. Директор ФСБ рассказывал какой-то смешной анекдот. Министр МВД смеялся над его шутками. Хозяин кабинета их даже не понял.
– Нам нужна будет ваша помощь, – вдруг сказал он. Смех в кабинете смолк.
– Что случилось? – быстро спросил директор ФСБ.
– Они похитили контейнер с биологическим оружием, – выдохнул министр обороны. «Будь что будет», – подумал он.
– Так, – нахмурился директор ФСБ, – и ты об этом молчал?
– Мы думали,