Я тяжело вздохнула, стараясь примириться с той мыслью, что сейчас на меня будут смотреть миллионы глаз и не-глаз, не знаю, что тут есть у инопланетян вместо них. Они могут решить, что я неуклюжая, что я дура или что я ненормальная. И мне придется с этим смириться. Я сделала еще несколько глубоких вдохов и выдохов и выпалила:
– Пошли. Я готова.
Однако не успели мы с Лорой сделать и шага, как из глубины корабля раздался хриплый и подозрительно знакомый голос:
– Подождите нас!
Я с расширенными глазами наблюдала за тем, как из темноты на свет медленно выкатываются две фигуры парней. Это были Локи и Стив. Их одежда была помята, волосы растрёпаны, а шагали они так, как будто научились ходить только сегодня утром. Двигались они медленно, как столетние старики, да и в целом вид у них был довольно скверный.
– Честное слово, от этой операции я чуть не умер, – простонал Стив, волоча за собой тяжеленный чемодан.
– Уже отпустили? – удивилась Лора. – А мы думали, что вас еще оперируют.
– Нет, эти хреновины-то они к мозгам быстро прицепили, – взгляд Локи был мутным, как будто он не мог как следует нас разглядеть. – Вот только, по-моему, у нас не весь алкоголь вышел из крови, и это как-то на нас действует…
Я с сочувствием посмотрела на парней. Стив и Локи последние недели на Тиморе без конца пили, потому что последний пережил два тяжелых разрыва с девушками, и из-за этого пребывал в депрессии. Сегодня они заявились в космопорт пьяные, и наш полет пришлось немного отложить. Их целый час продержали в отрезвителе, пока не вывели весь алкоголь из крови. А нам всем нужно было сделать операцию по присоединению переводчиков, и в случае парней из-за этого возникли проблемы. Выглядели они не очень, и я взяла себе на заметку никогда не пить перед полетом.
– Стив, Локи, привет! – в корабль вбежал жизнерадостный и энергичный Крис. – Представляете, тут есть шестиногие тигры!
Парни ошеломленно замерли. Локи нахмурился:
– А мы точно на Кристаллисе? Вроде бы я читал, что шестиногие тигры живут на Крайтоне…
– На Кристаллисе встречаются все известные нам расы этой Вселенной, – неожиданно вынырнул из пустоты высокий и накачанный мужчина лет тридцати на вид. Он нам широко улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Когда-то давным-давно, еще до эры космических полетов, это была углеродная планета, чье небо было заполнено сажей, а поверхность была покрыта лишь черной слизью и несколькими породами камней. Коренное население – адамасы, кристаллическая форма жизни, обладают большой психической силой, они до сих пор живут здесь, хоть планета и была значительно изменена. Сейчас Кристаллис – дом для многих рас, каждая из которых проживает в своей автономной биосфере, установленной на планете, хотя многие посещают и другие зоны, и иногда даже живут там,