Сашке не слишком обиделась за оплеуху, во дворе были схватки и серьезней. Ей больше было больно и обидно за брата. Он конечно совсем не повинен, что его не взяли на войну. Во всем виноват тот капитан. Через пару дней во дворе Зинка попыталась пошутить на счет военных подвигов Костика и Сашка от всей души отдубасила подругу.
Еще через день, по городу пронеслась весть, что все три баржи, на которых отправили добровольцев, были потоплены немецкой авиацией. Им даже не дали оружия. Их обмундировали, погрузили на баржи и неизвестно из каких мер предосторожности, задраили люки. Ни один не спасся.
В середине июля в отдаленную Коломяжская церковь св. Димитрия Солунского зашла худенькая женщина.
– Я бы хотела свечку поставить, но я никогда не была в церкви и не знаю, можно ли это сделать, – спросила она священника.
– Если от чистого сердца, то почему бы и нет. Вы хотите свечку какому-то святому поставить?
– Я даже не знаю, какому святому ставить.
– Вы за здравие желаете или за упокой?
– За здравие хочу.
– А кому?
– Я даже имени его не знаю. Хочу поставить свечку за капитана с красными от недосыпа глазами.
Через несколько минут Марина Сергеевна уже шагала в сторону работы, опаздывать в военное время было категорически нельзя.
На следующий день возвратилась из "командировки" тетя Люся. Исхудавшая, загоревшая и с мозолями на руках. Она категорически отказывалась рассказать Сашке, где была, но девочке удалось подслушать ее разговор с Мариной Сергеевной.
– Неужели так близко от Ленинграда? – удивилась мать.
– Да мы проезжали город Лугу. Там неподалеку.
– Неужели? У нас там неподалеку был лагерь отдыха нашего хлебозавода.
– Вот в тех краях на берегу реки Луги мы и копали траншеи. Военные говорят, что там прорваться немцам будет трудно. Хорошее место для обороны.
– Неужели фашисты и туда дойдут?
– Уже дошли. Я даже в плену успела побывать, правда, совсем недолго.
– Ты что шутишь? Какой плен?
– На обратном пути машин не хватило и мы с подругой направились напрямик через лес. Но тут что-то грохнуло, мы побежали и сбились с пути. И вдруг "Хальт!". Намцы – человек десять. Мы остановились, ни живы, ни мертвы. Немцы, увидев нас начали смеяться и что-то лопотать по-своему. Это были самые страшные минуты в моей жизни. Я отчего-то думала, что нас тут же возьмут и расстреляют. А у меня еще и партийный билет в сумочке. Думаю: "Если найдут, то точно конец".
–Что ж, не нашли?
– Нет, нас спасли.
– Кто спас? Наши солдаты?
– Нет, зеки.
– Ты что сеструха, какие зеки?
– Заключенные. Они из Пскова пробирались к нашим. Зеки саперными лопатками порубили всех немцев.
– Лопатками?
– Ну да. Немец мою сумку, где партбилет лежал, тянет к себе и вдруг хрясь! У него во лбу торчит саперная лопатка. Рядом падает другой. Так без единого выстрела все за десять секунд и закончилось.
– Так просто?
– Не совсем. До сих пор перед глазами двое в траве. Молоденький