Юрий Фёдорович был подлинным моряком, любил морскую службу, корабли и всех, кто с морем связал свою судьбу. До назначения его начальником училища в 1925 году он успел «откомандовать» всеми классами кораблей – от тральщика и миноносца до линейного корабля включительно. Его морской опыт, знания и авторитет, беззаветная любовь к флоту всегда, всю жизнь служили нам, его воспитанникам, примером для подражания.
В самом начале Великой Отечественной войны Юрий Фёдорович по своей настоятельной просьбе перешёл из Центрального аппарата ВМФ на действующий Балтийский флот, был командующим эскадрой КБФ и командиром Кронштадтского оборонительного района. Безусловно, он сыграл ведущую роль в руководстве боевыми действиями флота в начальный период Великой Отечественной войны.
Запомнились и другие преподаватели ВВМУ: Иван Николаевич Дмитриев и Михаил Михайлович Беспятов преподавали навигацию, Сергей Иванович Фролов – девиацию, профессор Борис Павлович Хлюстин – астрономию, профессор Алексей Иванович Холодняк – дифференциальное и интегральное исчисление, Ворожейкин – химию, Борис Францевич Винтер – артиллерию, Анатолий Александрович Рыбалтовский – минное дело.
Вспоминаются Николай Александрович Коль, погибший, как многие, в 1937 году, и Леонид Александрович Гроссман, преподававшие нам тактику и военно-морскую историю.
Много внимания уделялось и нашей физической подготовке. Здесь Вячеслав Михайлович Марциновский был незаменим, но особенное впечатление произвёл на нас Эрнест Иванович Лустало. Яркая фигура спортсмена высокого класса, боксёра, фехтовальщика, пловца, когда-то переплывшего (почти! – не доплыл из-за непогоды 500 м) Ла-Манш, оказала на нас колоссальное влияние.
Он преподавал в училище фехтование, плавание, бокс. Красиво, элегантно, легко. Француз по происхождению, рекордсмен, он был приглашён в 1897 году для организации турниров и чемпионатов именно по французскому боксу.
Все эти замечательные люди способствовали нашей умственной и физической эволюции – превращению нас в достойных моряков, профессионально грамотных и ответственных за нашу нелёгкую службу.
За время пребывания в училище мы ежегодно летом проходили практику на кораблях. Две кампании провели на легендарном крейсере «Аврора». Во время практики мы выполняли, как полагается, обязанности и палубного матроса, и трюмного, и рулевого, и кочегара, и сигнальщика, и машиниста, и всех других морских специалистов, дело которых мы должны были твёрдо усвоить, познав условия работы и службы любого матроса.
И здесь был незаменим Никита Дементьевич Харин – боцман старого флота. Досконально постигший базовую службу экипажа, он с 1921 года стал командиром учебного судна «Океан». Харин учил нас