Немало важных событий на русских землях впервые произошли именно на Смоленской земле. Так, впервые именно на Смоленщину с украинских черниговских земель в 1101 г. прибыла древняя икона Богоматери Одигитрия, овеянная вековой славой и известная своими чудодеяниями, названная с тех пор Смоленской. На Смоленской земле в 1880-х гг. впервые в мире по методу Н.Н. Бенардоса была проведена электросварка для ремонта паровозов. В 1941 г. именно в Смоленской области немецко-фашистские войска впервые были вынуждены обороняться в ходе Смоленского сражения, в котором родилась советская гвардия. Именно под Смоленском впервые были использованы в боях реактивные минометы «Катюша», ставшие легендарными, наводившими непреодолимый ужас на гитлеровцев. Смоленское сражение 1941 г. стало одной из основных причин краха гитлеровского плана молниеносной войны.
С давних пор до наших дней, отправляясь в дальний путь, готовясь к путешествию, наши соотечественники обращались и обращаются с молитвами, просьбами помочь, поддержать, защитить от трудностей и бед в дальней дороге именно к Смоленской иконе Божией Матери, именуемой Одигитрия (Путеводительница), а также к святому Николаю Чудотворцу. Ставят свечи и молятся именно перед этими иконами, собираясь в дальнюю дорогу.
Карта Смоленской области
В русской истории нередко люди уезжали, уходили из дома защищать свою Родину, и особенно часто приходилось защищать ее от врагов, пришедших с запада. Тогда с особой силой религиозного чувства люди обращались именно к Смоленской иконе Божией Матери, которая почитается и как хранительница, спасительница России от врагов, особенно западных недругов, как духовная спасительница россиян. Именно икона Одигитрии – Смоленской Божией Матери – была келейным образом преподобного Сергия Радонежского, главного духовного авторитета Древней Руси, Игумена Земли Русской. В сознании русских людей, да и всех русичей, россиян, Смоленская икона (оригинал и списки с него) – это благословение, защита, данные самой Богородицей Руси. Смоленская икона Божией Матери присутствует при всех событиях российской истории от времен ордынского нашествия и ига, войны с литовцами, вплоть до Отечественной войны 1812 г. и Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Перед этой иконой во все опасные периоды отечественной истории молились россияне. В 1812 г., перед Бородинской битвой, древнейшую чудотворную Смоленскую икону перенесли в Москву, тысячи людей молились перед ней, просили защиты. Накануне Бородинского сражения Смоленскую икону носили по военному лагерю, служили молебны. В ожидании боя на Бородинское поле вынесли Смоленскую икону, которую воины называли «матушкой, заступницей». Главнокомандующий М.И. Кутузов со всем генералитетом и воинством молились перед Смоленской иконой, молили ее о помощи и спасении России. В 1941–1945 гг. православные люди молились, просили Смоленскую икону снова защитить и помочь им одолеть врагов.
Опасность с Запада означала и означает не только физическое насилие, посягательство на русские владения, но и насильственное насаждение в Руси-России чуждой ей по духу, иной социальной психологии – религиозной и светской, ослабление позиций Православия. В наши дни идеологическое, в том числе нравственно-этическое, давление на Россию с Запада опаснее военного. Нравственно-духовное развращение неизбежно, если следовать рецептам безудержного развлечения, сексуальной «свободы», пивного стиля жизни, слепого подражания сомнительным «звездам», эгоистическим призывам получать только личные радости и жить прежде всего ради «себя любимого» в обществе потребления (а не труда и духовного развития). Удержаться от этого трудно, тем более что красивые глянцевые журналы, популярные газеты и телевидение твердят об этом, без конца рассказывают о соблазнительных, а чаще спорных западных образцах, нормах и «звездах», с упоением излагают светские скандалы и позорные слухи. В этой ситуации опять обращаем наши надежды на Смоленскую икону Божией Матери с просьбой помочь спасти от искушений и обманов молодые неопытные души, силой примера несгибаемых ни в каких условиях смолян, как и других достойных россиян, показать, как и ради чего стоит жить и чем оборачиваются в российской действительности иллюзорные западные модели.
Смоленская земля редкостно богата талантами и просто честными трудолюбивыми, доброжелательно настроенными людьми. Не слишком плодородные смоленские дерново-подзолистые почвы издавна приучили смолян много трудиться, чтобы вырастить хороший урожай. Неурожаи, разные людские беды, набеги врагов заставили смолян научиться объединяться, помогать и поддерживать друг друга, радоваться большим победам и небольшим удачам. Положение в западной части России многократно заставляло смолян сражаться, отражать захватнические набеги агрессивных соседей, любой ценой добиваться победы над врагами. Так сложился особый