– Браво, Костя, таким ты мне нравишься всегда.
– Это, каким же?
– Оптимистом! Я уверена, ты еще утрешь нос этим самовлюбленным павлинам, находящимся у власти.
Данную реплику Одинцов оставил без ответа, немного подумав, он произнес:
– Хочу тебя предупредить: перестань общаться с этой Мариной. Она спуталась с Григоровским. Их отношения так далеко зашли, что для обоих это может плохо закончиться. И забери ключи от квартиры, которую ты им сдаешь.
– Ты и это знаешь.
– А как ты думала, дорогая, я все должен знать о тебе. А теперь скажи, что с этим Буйновым?
– Работаю по твоему плану. Скоро услышишь новости. И вообще, зачем он тебе сдался?
– Вся эта возня наделает много шума. Мне это на руку, кое-кого надо приструнить, а то слишком себя возомнили. Много гонора. Вот и хочу проучить. Я против Буйнова ничего серьезного не имею. Но надо бы его обломать. «Братки» жалуются на него. Говорят, устраивает полный беспредел. Вот и хочу к ним на разбор в камеру его загнать, чтобы обтесали его немного, а потом вернем его на прежнее место. Пусть эта «сучья свадьба» знает, кто в доме хозяин.
– Теперь я поняла твою затею. У тебя замашки как у Сталина.
– Ну, до Сталина мне далеко, а вот в местной «малине» я порядок поддерживаю.
– Я вижу, у тебя это здорово получается.
Ее реплику он пропустил мимо ушей.
– И еще кое-что я тебе хочу сказать. Скоро поедешь в столицу. Есть важные дела, и поручить их хочу тебе лично. На одну тебя у меня надежда. Живет там один мой приятель, Верижников. Я тебя с ним сведу, он тебе поможет. Хватит здесь, в этом задрипанном городишке, сидеть, пора тебя двигать в бизнес—элиту. Тем более у тебя образование соответствующее, ты у меня и экономист, и юрист. Просто умница.
– Спасибо тебе за комплимент. Может, ты мне и мужа стоящего найдешь?
– Если надо, то найду. В этом деле торопиться не нужно. Такой человек для жизни подбирается один раз и навсегда.
– Какие же в нем критерии ты видишь?
– Главное, чтобы умен был, любил свою работу и тебя. И был порядочным.
– А деньги?
– Это не важно. Был бы человек хороший, а должность и деньги мы ему найдем.
– Да, очень хорошо. От тебя всегда веет оптимизмом, и это радует меня. Как тебе это удается?
– Понимаешь, девочка моя. Каждый мужчина делает себя сам. Все вранье, что мужчину лепит женщина, нет, это не так. Именно мужчина должен себя сделать таким, каким он себе нравится. Если он не смог этого сделать, то грош ему цена. Я себя вылепил давно таким, какой я есть, и меня это вполне устраивает.
* * *
Вашингтон. 1995 г.
– Пришла