Настроение немного улучшилось. Мы раньше с Анютой каждую пятницу ходили в кино. Ей нравились ужастики. А я для них слишком впечатлительна. Анютка любила меня подкалывать на этот счет и просто иногда пугать. Но я не сердилась. Мы потом вместе смеялись над сложившейся ситуацией… Я вряд ли забуду тот телефонный разговор. Следователь позвонил рано утром и попросил подъехать по адресу. Но когда я прибыла на место, то обнаружила только лужи крови и обводку мелом. Через полтора часа меня отвезли в морг на опознание…
– Ты чего не спишь?
Я вздрогнула. За всеми своими мыслями я даже не заметила, как вернулся мой сосед.
– Спокойнее, – он поднял руки. – Снова кошмары?
– Ты и это знаешь, – недовольно буркнула я.
– А то, – Мстислав усмехнулся. – Ты вроде пробовала успокоительное пить?!
– Не помогает.
– Может к нашему психологу сходишь. Он у нас хороший специалист, поможет.
– Нет.
Я встала и побрела в свою комнату. Не хотелось мешать «замечательному соседу».
– Витторина!? – окликнул он.
Я обернулась. Кутаясь в одеяло, невольно потупила взгляд, чувствуя себя крайне неловко. Будто лишняя здесь и сейчас. Интересно, его раздражают условия Кроноса.
– Пойдем позавтракаем, – с улыбкой предложил он. – В Академии отличная столовая. Если хочешь, я даже на твои вопросы поотвечаю.
– Честно?
– Абсолютно, – усмехнулся.
Я скрылась в своей комнате на пару минут, чтобы переодеться в форму. Мстислав открыл передо мной дверь, пропуская вперед, а потом, взяв под руку, повел по коридорам Академии. Было пустынно. Ну, еще бы, это же мы, два маракуша, которым не спится в четыре утра.
– Что такое Марионетка? В этой Академии в это слово вкладывается какой-то иной смысл? – спросила я, вспомнив это странное слово из уст Макса о странном старшеке в серой форме.
– Ты настолько не испорченная, – Мстислав хохотнул. – Знаешь такие спектакли, где куклы на веревочках?
Я неуверенно кивнула. Парень посмотрел на меня. Его темные, почти черные глаза с любопытством рассматривали меня.
– Марионетка находится в полном подчинении Кукловода. Каждый новоприбывший поступает в полное распоряжение какого-то старшекурсника и делается это для вашего блага. Во-первых, так быстрее развиваются ваши способности. Во-вторых, вы находитесь под защитой вашего Кукловода, который несет полную ответственность за вас и ваше состояние. И не дай бог, с вами что-то случится, Кукловод отвечает перед Кроносом и понесет наказание. Также и в обратную сторону, если вы ослушаетесь и по какой-о причине будете сопротивляться контролю над собой. В этой Академии именно так и строятся отношения. Все кому-то подчиняются в той ли иной степени.
– Ты