Вечный: Шпаги над звездами. Восставший из пепла. И пришел многоликий… Последний рейд (сборник). Роман Злотников

первого же стыка коридоров за спинами десантников выросли трое донов и принялись рубить шарики. Они успели срубить семь штук, прежде чем женщины опомнились и задняя шеренга повернулась к ним лицом. Второй стык принес еще один сюрприз. Командир космодесантников, уже убедившаяся в превосходстве фехтовальной техники донов, заранее развернула семерых бойцов, но стоило им завязать бой с тремя донами, которые так же, как и в первый раз, возникли за спиной нападавших, как те немного оттянулись назад, а в разрыве между двумя группами фехтовальщиков появилось еще пятеро донов. Семерых срубили моментально, после чего положение остальных стало безнадежным. Упрямый Бычок презрительно фыркнул и покачал головой:

      – Тупо и прямо, как тролли. Если бы мы захотели, то смогли бы изрубить их в капусту.

      Через сорок минут все было кончено. Упрямого Бычка так и подмывало атаковать эсминец, но он боялся излишним рвением испортить обедню, а потому, вздохнув, дал команду отправить уничтоженные абордажные группы к своим ботам и доложил дону Крушинке:

      – Атака отбита, потери – семнадцать шариков.

      – Потери противника?

      Дон Диас дипломатично пожал плечами:

      – Не знаю, прошу прощения, но учет не вели.

      Усатая Харя усмехнулся и отключился. Капитан Диас покачал головой:

      – В общем, что с них взять – регулярная армия.

      Дон Крушинка повернулся к флагман-капитану, которая с ошеломленным видом выслушала доклад капитана эсминца:

      – Ну что, приступим ко второй части испытаний?

      Та растерянно кивнула, но тут раздался спокойный голос королевы:

      – Не надо зря дырявить обшивку моего корвета. Мне уже ясно, чем все кончится. – Она помолчала и ядовито добавила: – Впрочем, если флагман-капитан готова рискнуть репутацией…

      Та подавленно молчала. Усатая Харя пожалел ее:

      – Не стоит так расстраиваться, моя госпожа, это корвет Упрямого Бычка. Там сильный абордажный отряд. Почти все ветераны. Воюют уже полвека, а кто и больше. Я думаю, даже «зеленые береты» Президента Содружества Американской Конституции или гуркхи британцев не смогли бы с ними справиться.

      – Значит, это лучшие из лучших? Их никто не сможет переплюнуть?

      Дон Крушинка пожал плечами:

      – Ну, разве ушкуйники. А впрочем, на все воля Божья.

      Королева прошлась по рубке:

      – А почему у вас нет крупных кораблей?

      Усатая Харя усмехнулся:

      – Дороговато. Не многие могут себе позволить содержать большие корабли. С тех пор как наступило Перемирие, контрактов мало и они дешевы, так что здесь, пожалуй, все, что осталось от благородных донов. Но многие из этих суденышек могут удивить противника раза в два-три больше себя, в том числе и в огневом контакте.

      Королева резко повернулась:

      – И это тоже можно проверить?

      Дон Крушинка почтительно склонил голову.

      – Тогда давайте проверим! – хищно улыбнулась королева.

      – Выбирайте корабль.

      Королева на мгновение