– Об этом я не подумала, – кивнула Катя. – Ладно, оставим их, поговорим об аспирантах. Ты можешь представить, чтобы два человека ни с того ни с сего вышли из машины на пятом километре Приреченского шоссе и бесследно исчезли?
Собеседник пожал плечами:
– Подобное встречается сплошь и рядом.
– Это в наше время, – возразила Катя. – Сорок, даже тридцать лет назад люди и представить такого не могли. Нет, разумеется, случалось нечто похожее, но, согласись, не на дороге, по которой постоянно снуют машины. Кроме того, до поста ГАИ рукой подать. В общем, девяностодевятипроцентная вероятность быть увиденным и услышанным. Как случилось, что мужчина и женщина просто растворились в воздухе, не оставив следов?
Мамонтов постучал пальцем по лбу:
– Вот тут ты права. И я понял, как тебе помочь, – он снял трубку и набрал номер. – Кузьмич? Привет, это я. Слушай, с кем можно пообщаться насчет дела сорокалетней давности? Кто, ты говоришь? Он еще жив? Диктуй координаты.
Сделав записи на листке бумаги, следователь протянул его Кате:
– Тебе повезло. Лучший сыщик тех лет Федор Григорьевич Иваненко жив, здоров и довольно бодр для своих восьмидесяти. Здесь его телефоны.
Зорина улыбнулась:
– Ты настоящий друг.
Игорь мечтательно посмотрел на нее:
– Жаль, что мы не скоро увидимся. О результатах расследования ты, конечно, будешь докладывать Костику.
– Тебя тоже не забуду, – журналистка поднялась со стула.
– Может, кофейку? – спохватился Мамонтов.
– Спасибо, не надо. Наш дорогой академик чем меня только не поил.
– Понимаю, – мужчина потер руки. – Ох, чую, не биографией ты будешь заниматься.
– А чем? – удивилась гостья.
– Нас ждет очередной детективный роман, – следователь похлопал ее по плечу. – Подкинь идейку своему дедуле. Он же хотел бестселлер.
– Балабол, – Зорина ласково взъерошила ему волосы. – Пока.
– Без прощального поцелуя? – возмутился Мамонтов. – И вот награда за труды.
– Обойдешься.
За Катей закрылась дверь. Несколько секунд после ее ухода мужчина мечтательно улыбался:
– Хороша, чертовка. Вот повезло Скворцову!
Глава 4
Федор Григорьевич Иваненко, когда-то старший следователь прокуратуры, безумно любил свою работу и прекрасно справлялся с ней. Старика отправили на заслуженный отдых, когда его глаза отказались видеть, а мозги – запоминать происходящее во всех деталях. Однако с прошлым он окончательно не порвал, постоянно принимая участие во всех праздниках и юбилеях и читая лекции курсантам Школы милиции. Разумеется, бывший следователь обрадовался Катиному звонку, как ребенок.
– Я с удовольствием поговорю с вами, милая барышня. Сможете подъехать ко мне на дачу? Нам никто не помешает.
Зорина дала согласие.
Разумеется, дача бывшего следователя была далеко не такой шикарной, как жилище академика Хомутова. Маленький