Глава 7
Кирилл Панин жил на другом конце города, в довольно престижном районе. Девушка без проблем нашла пятиэтажное здание, спрятавшееся за раскидистыми дубами, и, отыскав на табличке у входа в подъезд указатель с нужной квартирой, уверенно стала подниматься по лестнице. Остановилась у двери, обитой черным дерматином. Звонок не работал. Зорина постучала по мягкой обивке, не надеясь, что ее услышат. Однако опасения оказались напрасными. Ей открыла женщина лет шестидесяти.
– Вы ко мне?
– Здесь когда-то жил Кирилл Панин.
– Да. А что вам нужно?
– Вы его жена?
– Да.
– Мы можем поговорить?
От журналистки не ускользнуло, как выцветшие глаза хозяйки наполнились надеждой:
– Вы что-то знаете о нем? Проходите.
Зайдя в маленькую прихожую, с клочьями обоев на давно не знавших ремонта стенах, Катя закрыла дверь и, вытащив удостоверение, протянула его хозяйке квартиры:
– Так вы та самая Зорина?
Эта фраза была произнесена с разочарованием. По мнению собеседницы, журналисты не могли ей сообщить ничего нового.
– Мы можем поговорить? – повторила девушка.
– О чем? Пришли бередить мне душу?
– Извините.
Женщина прошла в темную столовую, не зажигая света. Зорина без приглашения последовала за ней.
– Я понимаю, что вам до сих пор тяжело, – произнесла она, наблюдая за хозяйкой, остановившейся у окна, – но я пишу книгу, и мне просто необходимо уточнить кое-какую информацию. Вы же не хотите, чтобы она пошла непроверенной.
– Книга будет о Кирилле?
– Об академике Хомутове.
Женщина пожала плечами:
– Зачем же писать о Кирилле?
– Он был одним из самых талантливых учеников Игната Вадимовича.
Хозяйка нажала на выключатель:
– Садитесь.
Теперь, при свете маленькой лампочки, журналистка смогла разглядеть обстановку комнаты. Такие же обшарпанные, как в прихожей, стены, те же лохмотья обоев, старая, ветхая мебель, готовая развалиться, вековые слои пыли на двух шкафах с книгами... И множество фотографий улыбающегося симпатичного парня... Катя поняла, что попала в святилище. Здесь специально не наводили порядок, стремясь сохранить все в том состоянии, какое было при хозяине.
– А вы, как вдова...
Щеки женщины побелели:
– Я его жена. Никто не видел мужа мертвым.
Поистине ее стойкость и верность супругу все эти годы вызывали уважение.
– Меня зовут Тамара Яковлевна. Так что вы собираетесь писать о Кирилле?
– Как вы познакомились?
Она расслабилась. Разговор перешел на тему, которая была ей приятна.
– Мы учились в одном вузе, на одном курсе.
– Значит, вы тоже врач?
– Да. Впрочем, неудавшийся.
– Почему?
Тамара Яковлевна усмехнулась:
– После исчезновения мужа я не смогла