По правде говоря, я не особенно беспокоился о Шипли. Я знаю этого кота давно, уж он-то отыщет дорогу домой даже в незнакомой местности. Шипли занимал в нашем семействе должность специалиста по связям с общественностью, он непременно вернется в новый главный офис, чтобы ознакомиться с корреспонденцией. Как и следовало ожидать, в ответ на первый же призывный свист я услышал негромкое нервное ругательство и вскоре разглядел Шипли за упавшим пролетом забора. Схватив беглеца в охапку, я отправился к парадному входу нового жилища. Хотел было снять взятую у соседки обувь до прихода слесаря, затем, поразмыслив как следует, решил оставить все, как есть. Было пасмурно, собирался дождь, и после треволнений последних дней мысль показаться незнакомому человеку в пижаме и женских туфлях на босу ногу уже не казалась невыносимой.
Я не успел ввести номер микрочипа Шипли в замок кошачьей двери, поэтому мы присели у гаража дожидаться слесаря вдвоем, спрятавшись за углом от ветра. Шипли уютно устроился в любимой позе у меня на коленях и усердно заурчал. Спустя десять минут на подъездную дорожку вышел полосатый кот – худой, короткошерстный, мускулистый – и стал осторожно обнюхивать рассыпавшийся наполнитель кошачьего туалета. Я окликнул гостя, но он весьма грубо, шокировав даже многоопытного Шипли, посоветовал мне убираться ко всем чертям и направился к палисаднику Вивиан. Вскоре полил дождь, и нам с Шипли оставалось только сидеть и ждать.
Короткие разговоры с котами
Я. Мне кажется или ты меня игнорируешь?
Кот. Тебе не кажется. Я слышал, как ты назвал меня толстяком с маленькой головой.
Я. Я любя!
Кот. Да? Ну ладно.
Я. Спасибо, я рад, что мы помирились.
Кот. Забыл тебе сказать…
Я. Что?
Кот. Меня только что стошнило на твой любимый свитер – «любя».
Кот. Не еда, а дерьмо какое-то.
Я. Ты в прошлый раз то же самое говорил о других консервах.
Кот. Эти еще хуже.
Я. Что там у тебя под лапой? Телефон?
Кот. Нет, не телефон.
Я. Как же, именно телефон! А ты кнопки носом нажимаешь! Кому звонишь?
Кот. В Общество защиты котов!
Я. В гостиной стул вверх ногами. Твоя работа?
Кот. Это ветер.
Я. Чушь собачья.
Кот. Истинная правда. Я супергерой, и зовут меня Ветер.
Я (сдавленно). Ааапп-чхи!
Кот. Ты чихнул. Сколько раз я просил не чихать рядом со мной!
Я. Прости. Не сдержался. Я же тихонько.
Кот. Все равно. Не чихай – вообще не чихай! Меня это бесит.
Я. Бесит? Как?
Кот. Невыразимо!
Я. У тебя хвост