– Хорошо, но я могу отказаться. Несмотря ни на что, вы же не можете мне приказать?
– Наверное, не можем – задумчиво произнес молодой человек, – Но, я уверен, что смогу Вас убедить не отказываться. Вот, например. Вы недавно сказали, что занимаетесь бизнесом. Строительством, продажами домов.
– Да. Это так и есть. И что?
– А мы знаем, что у Вас в последнее время возникли какие-то проблемы с лицензией. Это так?
– Вот оно в чем дело! – смекнул Денис и, уже немного осмелев, добавил, – И вы, должно быть, знаете, почему это произошло и как мне в этом можно поспособствовать?
– Именно так. Мы смогли бы Вам в этом деле помочь. Например, сделать так, что эта проблема совсем исчезнет. И, кстати, совершенно бесплатно, – Джонсон уже открыто улыбался, – Всего лишь за небольшую услугу с Вашей стороны. Понимаете, бесплатно, – повторил он, – Безо всяких дополнительных расходов с Вашей стороны. Никаких взяток через вашего адвоката. Ведь подобные действия случались прежде, не так ли? А это, как Вы знаете, как минимум, не совсем законно. Вы согласны?
Дениса передернуло.
– Вот, видите. Согласны, – Джонсон уже совершенно руководил ситуацией, – Итак, Вы участвуете в обыкновенной пресс-конференции и вскоре спокойно возвращаетесь к Вашему процветающему бизнесу, который мы, безусловно, уважаем. И безо всяких проблем с лицензией.
– Ну, понятно! Я так и думал. Вы знаете, мистер Джонсон, я когда-то сталкивался с подобным подходом. Тогда это называлось не иначе, как «наезд, впрягание и разруливание проблемы». По-английски это будет, примерно…
Он не успел перевести, как Джонсон на хорошем русском языке ответил:
– Не стоит стараться, господин Кротов. Я все понимаю.
Денис оцепенел. Все оказывалось еще хуже и опаснее, чем он мог предположить!
– Я догадываюсь, что вы когда-то встречались с подобным подходом. В Вашей прошлой жизни, – Джонсон опять перешел на английский, – Но давайте без особых эмоций обсудим наше Вам предложение.
Денис шумно выдохнул и загасил окурок в пепельнице.
– Что ж, давайте попробуем.
– Отлично! Итак, Вам нужно на следующей неделе принять участие в пресс-конференции здесь, в Нью-Йорке. Только и всего.
– Когда на следующей неделе? И где здесь?
– Сначала Вы встретесь с человеком, который подробно расскажет о том, что Вам предстоит сделать. Это будет послезавтра. Мы уведомим Вас о месте и времени этой встречи сообщением на Ваш телефон завтра вечером. Если Вы не увидите сообщения, мы продублируем его звонком. Пожалуйста, не отключайте телефон. Это и в Ваших интересах тоже.
– И что это за человек? – спросил машинально Денис, не обратив внимания на последнюю реплику Джонсона, которая явно смахивала на угрозу.
– Этот человек Вам хорошо знаком.
– Знаком? Каким образом?
– Вы его сразу узнаете.
Денис в искреннем удивлении приподнял бровь.
***
Как