– Меня не одолевал приступ ностальгии, – ответил Артур, подходя к Виоле. – Ты искала меня?
– Скорее надеялась тебя встретить, – она искоса разглядывала его. – А ты не потерял свой лоск. Такой же красавчик, как в тот день, когда я увидела тебя впервые. Ты тогда произвел в нашем классе настоящий фурор! А я была абсолютной дурой и почти влюбилась в тебя, особенно после того, как ты спас мне жизнь!
– Ты пришла сюда, чтобы повспоминать прошлое?
– Вижу, что с романтикой у тебя напряг…
В сквере перед школой стояли скамейки, и Виола взобралась на одну из них и уселась на спинку.
– Хотя понимаю, – продолжила она, закинув ногу на ногу, – тебе сейчас не до романтики. Насколько я знаю, твой Дом от тебя отказался. Не так ли?
Артур развел руками и громко вздохнул:
– Может, перейдем сразу к делу? Просто скажи, что тебе нужно.
– Неужели ты так жесток, что не хочешь пообщаться с бывшей одноклассницей? Помнишь, мы сидели за одной партой?… Погоди, дай смахну слезу умиления… – Виола состроила издевательскую гримасу и сделала вид, будто стирает со щек несуществующие слезы.
– Прости, что прерываю твое показательное выступление, но перейдем все-таки к делу.
Кривляния Виолы вызывали у Артура раздражение. Сделавшись вампиром, она стала совершенно невыносима. Неужели у всех диких и вправду сносит крышу?…
– Зря ты так жесток! А ведь я пришла, чтобы опять помочь тебе.
– Почему?
– Считай, что я твоя добрая фея-крестная! – хихикнула Виола.
– Но я не Золушка, – возразил Артур. – Зачем ты пришла?
– Чтобы рассказать тебе, где искать Полину, – Виола сделала вид, что не понимает вопрос. – Ты хочешь это знать?
– Хочу, – Артур смотрел на нее в упор. – Но еще мне надо удостовериться, что это не ловушка.
– Ловушка? Ха! Если бы я хотела уничтожить тебя, я бы смогла сделать это абсолютно без труда еще там, на даче, когда ты умирал. Ну что бы мне стоило отрезать тебе голову, сломать шею или вырвать из груди сердце? Элементарно – и никаких хитроумных планов. Но, конечно, я тебя понимаю. Осторожность – прежде всего. Давай договоримся так. Я назову тебе место, а ты можешь не ходить туда. У тебя будет полная свобода выбора.
Артур опустил голову, разглядывая снежный ковер под ногами.
– Ты знаешь, что на самом деле выбора у меня нет. И я пойду туда, даже если это хитроумная ловушка, – проговорил, наконец, он, и Виола расхохоталась.
Вот квадрат окна,
За окном – стена.
За стеной – рассвет,
Где нас больше нет…
Он пробовал слова