– Его здесь все называют шерифом, а не участковым, – напомнил ей Сергей. – И что ты имеешь в виду? Что значит, как преподнести?
– Я имею в виду, стоит ли упоминать о веревке? Ну, я этот самострел имею в виду. Надо ли ему об этом сообщить? Вдруг ты ошибаешься и это вовсе не покушение? Может быть, лучше пока осветить ситуацию как обычное хулиганство?
– Ничего себе хулиганство! – присвистнул молодой человек. – Ты хоть сама сообразила, что сказать? Я же тебе все популярно объяснил! Разжевал и в рот тебе положил. Это стопроцентное покушение на твою жизнь! О каком хулиганстве может идти речь?
– А ты уверен? – упрямо повторила Олеся. – Ты не мог ошибиться?
– Нет, не мог! Не забывай, что я охотник со стажем, и такие вот примочки с самострелом мне очень хорошо известны. Правда, мне никогда не приходилось ставить его на человека, а вот что касается зверя, то был у меня такой грех… Кому-то очень хорошо известно, что вы с Валентином каждое утро ходите на пруд кормить уток, и этот некто специально все подготовил, чтобы… – Сергей запнулся на полуфразе и с удивлением посмотрел на девушку. – Слушай, Лесь, а ведь вполне возможно, что ты права! Вы же с Валентином всегда вдвоем ходите уток кормить?
– Да, и что?!
– Тогда этот человек, соорудивший самострел, не мог знать наверняка, в кого именно угодит пуля. Жертвой могла стать как ты, так и Валентин!
– И что это значит?
– Нужно подумать, – пробормотал Сергей. – Возможно, я действительно не прав…
– А я о чем тебе толкую? Конечно же, ты ошибся!
– Ты как раз не о том говорила, – отмахнулся молодой человек. – Я имею в виду совсем другое.
– То есть?
– Может быть, я лопухнулся в расчетах, и вас не собирались убивать, а хотели просто напугать?
– Зачем?
– А вот это нужно выяснить…
– Как?
– Понятия не имею!
– И что нам теперь делать?
– Лесь, погоди, не задавай мне пока никаких вопросов, – сморщился Сергей. – Я подумаю, а потом все тебе скажу. Договорились?
– Хорошо, как хочешь, – спокойно согласилась та. – Ты к нам зайдешь?
– Пошли, я тебя провожу до дома, а сам поеду по делам, – сказал Сергей, вскакивая с земли и помогая подняться Олесе. – Вечером вернусь и сразу же приду к вам, попытаемся сообразить, что к чему пришить в этом деле. Винтовку ты пока оставь у себя, позже мы отнесем ее Юрию Ивановичу.
– Йес, сэр, – весело ответила Олеся, вскинув ладонь к виску и прищелкнув каблучками.
– Только у меня к тебе огромная просьба, ничего без моего ведома не предпринимать!
– В каком смысле?
– В самом прямом, вот в каком, – нахмурился молодой человек. – Из дома не высовываться, никуда не ходить, сидеть тихо, как мышки, и ждать меня. Надеюсь, все понятно?
– Ты хочешь посадить нас с Валей под домашний арест? – засмеялась Олеся. – Ну, ты даешь, ковбой! Очень оригинально!
– Не