Проверку синтаксиса HTML-документов невозможно выполнить с помощью обычных браузеров, так как они предназначены только для просмотра HTML-страниц. Если в документе имеются синтаксические ошибки, браузер пытается, игнорируя их, каким-либо образом показать страницу на экране. Однако решается такая задача каждый раз по-новому – в зависимости от типа браузера и даже от его версии. Если ошибок на странице слишком много, она может быть не отображена в окне браузера или отображена лишь частично. Программные и сетевые средства проверки HTML-документов позволяют предупредить такое поведение браузеров, выявляя допущенные при разработке страниц ошибки. Отметим, что сделать это довольно просто. Выявив ошибки до размещения HTML-документов в Internet, вы заметите, что страницы будут загружаться быстрее, а проблем станет значительно меньше.
Задание типа документа
В соответствии со стандартом каждый HTML-документ предполагает наличие объявления типа документа. В семействе языков разметки HTML является всего лишь одним из многих, хотя и самым популярным. Он имеет уже многолетнюю историю и был за это время нормирован различными версиями. Заданием типа документа указывается используемый язык разметки и его версия. Программы, читающие эти указания (например, обозреватели Internet и программы проверки синтаксиса HTML-кода), придерживаются таких указаний. В частности, декларация типа документа дает возможность программам проверки определить, какую версию HTML следует использовать для контроля.
Каждое указание типа документа связано с так называемыми определениями типа документа (DTD, Document type declaration). И для HTML существуют такие DTD. В них оговорено, какие элементы (тэги) может содержать документ типа HTML, какие элементы могут располагаться внутри других элементов, какие атрибуты принадлежат тому или иному элементу, является ли задание того или иного атрибута обязательным и т. д.
Рекомендуется начинать любой HTML-документ со строки, содержащей определение типа документа – тэг DOCTYPE. Для этого обычно используются нижеперечисленные конструкции.
<!DOCTYPE HTML PUBLIC «-//W3C//DTD HTML 4.01//EN»
"http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
Такое объявление служит указанием, что используется тип документа HTML 4.01 Strict (Строгий). Строгое следование стандартам повышает ранг документа в рейтингах поисковых машин. Если стандарт полностью соблюден – пользуйтесь этим определением.
Задавайте тип документа первой строкой HTML-файла перед открывающим тэгом <HTML>. Обратите внимание, что за угловой скобкой следует восклицательный знак. Запись DOCTYPE HTML PUBLIC означает, что вы ссылаетесь на всем доступный HTML-DTD. Заключенные в кавычки данные расшифровываются следующим образом:
• W3C – издатель DTD: в данном случае, WB-консорциум;
• DTD HTML 4.01 – указание типа: в файле применен документ