Особенности развития общества и исторической науки оказывают непосредственное влияние на систему существующих исторических информационных ресурсов. Процесс информатизации серьезно повлиял на историческую науку, привел к изменениям ее информационной структуры, а также существенно увеличил количественный состав и изменил структуру ресурсов. Одной из главных задач является повышение качества исторических информационных ресурсов и усиление их роли в научных исследованиях.
Давая определение информационных ресурсов по истории, большинство специалистов сходятся в том, что они относятся к предметной области исторической науки и образования. Как родовое понятие используется термин «информационные ресурсы», а в качестве видового признака – принадлежность к исторической тематике. Исходя из этой трактовки, следует классифицировать и описывать существующие ресурсы, которым присущи параметры: общие для информационных ресурсов в целом; обусловленные исторической областью знания; специфические, обусловленные целевым назначением и способом их использования; соответствующие тематике ресурсов.
Документальные полнотекстовые и фактографические ресурсы относятся к наиболее используемым.
В области создания научной исторической литературы в России активно работают институты РАН. В первую очередь следует выделить Институт российской истории РАН как головной научно-исследовательский и экспертный центр в области отечественной истории, имеющий прекрасную мировую репутацию. Он был создан в 1936 г., а круг изучаемых им проблем простирается от аспектов истории Древней Руси до вопросов развития постсоветского общества. Ведущие археологические научные учреждения страны – Институт археологии РАН и образованный в 1991 г. на основе Ленинградского отделения Института археологии АН СССР Институт истории материальной культуры. Главным академическим центром в области этнографии остается Институт этнологии и антропологии им. Н.Н. Миклухо-Маклая. Многопрофильным научным институтом, занимающимся исследованиями в области социальных и гуманитарных наук, в т. ч. и исторических, является созданный в 1969 г. на базе Фундаментальной библиотеки общественных наук Институт научной информации по общественным наукам (ИНИОН). Научные изыскания в области истории активно ведут институты региональных отделений РАН, а также крупнейшие университеты и вузы страны, имеющие исторические факультеты и кафедры истории. Ими готовится основная часть отечественной научной литературы (монографии, тематические сборники, диссертации, статьи и публикации в научных журналах), издаются книжные серии.
В последние годы в выпуске научных изданий участвуют различные ассоциации, общественные (исторические, общегуманитарные, краеведческие и научно-информационные) центры и фонды. Наибольшую активность проявляют Набоковский фонд, фонд Солженицына, научно-информационные центры организации «Мемориал» из разных городов России, а в Петербурге – Всемирный клуб петербуржцев. Они способствуют разработке профильных в своей деятельности направлений в истории, поддерживают некоммерческие издания и региональные исследования, а также работу неформальных исследователей.
Объем годового потока исторической