– Не спится? – спросила Айда.
Некоторое время он молча смотрел на неё, потом опустил глаза, обдумывая что-то. Взглянул снова.
– Почитай мне, – тихо произнёс он. С секунду Айда думала, что ей послышалось.
– Вслух? – уточнила она.
Он кивнул.
– Это женское, тебе будет не интересно, – неуверенно начала она. – Ты…
– Спокойной ночи, – резко оборвал он её и закрыл за собой дверь.
Айда в растерянности сидела на кровати. Почему он так странно реагирует? Просьба неожиданная, тем более от того, кто больше времени проводит с оружием, чем за светскими беседами. Он пожалел, что спросил? Ему стыдно? Может, он не умеет читать? Нет, этого не может быть… Просто не может уснуть… Почему бы и нет?
_______
Когда Айда через пару минут вышла, Азаир, прислонившись к стене, сидел в проеме двери в сад. Его глаза были закрыты и если бы не учащенное дыхание, можно было подумать, что он спит.
– Если ты ещё хочешь, я почитаю, – сказала она тихо, опускаясь на корточки рядом с ним. – Только, пожалуйста, правда, не смейся…
Он открыл глаза, встал, принёс лампу и сел снова там же. Это было да. Она устроилась рядом с ним, закутавшись в плед, который захватила с собой. Полистала томик, ища что-то менее сладкое. При первых звуках её голоса Азаир вздрогнул и, кажется, перестал дышать. Ага, Вы думали, я буду вам читать что-нибудь повествовательное, а придется слушать стихи, господин черный воин, тень короля. Прочитав разворот, она перевернула страницу и замешкалась. Она не знала, что думать. Ему нравится? Скучно? Спит? Уже хватит? Прежде чем она решила, Азаир продолжил за неё, с того места, на котором она остановилась. Негромко и чуть нараспев. Не веря своим ушам, она посмотрела на него: его глаза были по-прежнему закрыты. Он не мог видеть текст. Он знал. Наизусть. Она следила за текстом, не ошибется ли он, но он читал четко, без запинки, не торопясь, с правильной интонацией. До самого конца стиха. Он замолк. Между ними повисла тишина.
– Ты знаешь… Откуда? – наконец, вымолвила она.
– Моя… – он запнулся, – моя мать читала мне в детстве. Это. И многое другое.
– И ты всё помнишь наизусть?
– Лучшее.
Вдруг он скинул с себя то полусонное состояние, в котором пребывал всё это время и повернулся к ней с горящими глазами.
– Почитай ещё. Ляг со мной, – заговорил он и быстро поправился: – Рядом со мной.
Не дожидаясь ответа, он вскочил, принёс подушки и ещё одеяло из спальни туда, где спал. Раскинул второй ковёр рядом со своим, положил на него одеяло и выжидающе посмотрел на неё. Что-то комично-детское было во всём этом и ей тоже захотелось поучаствовать, устроиться в этой груде подушек на полу, обернуться одеялами… Он