Очередной звонок. Ведущий, который обрел прежнее скудоумное остроумие, спросил клоунским голосом:
– И кто у нас сейчас на связи? Кажется, поклонница красавца Альберта из Калуги?
Что-то заскрежетало, и я поморщилась. Да, накладки в прямом эфире всегда неприятное явление. Видимо, кто-то с телефоном бегает около телевизора или на линии помехи.
– Прошу дать следующий, последний, звонок! – произнес скороговоркой ведущий, и скрежет исчез.
– Кто у нас сейчас в прямом эфире? – поинтересовался ведущий сюсюкающим тоном. – Если не ошибаюсь, Николай из Москвы, большой фанат нашей гениальной Эльвиры! Скажите, Коля, что больше всего импонирует вам в этой знойной женщине?
Однако вместо мужского голоса раздался детский тенорок:
– Я не Николай... Я Маша...
– Ага, у нас в эфире небольшая путаница. Был Николаша, стала Маша! – схохмил ведущий. – Ну ничего, Машенька, давайте, делитесь впечатлениями. А Колю прошу извинить – звоните на следующей неделе, может, пробьетесь! Так за кого болеете? Небось за нашего дивного бородача, доктора наук Пузяка? Или за милашку Альберта?
– Нет, я звоню по поводу Светланы... – продолжил детский голос, и ведущий скривился.
– Машенька, детка, сколько тебе лет? Родители знают, что ты у нас в эфире? Это же денег стоит! Ругать тебя потом будут!
Девочка Маша, которой по голосу было вряд ли больше десяти-одиннадцати, сказала со вздохом:
– У меня нет родителей. Я сирота. Воспитываюсь в детском доме...
Ведущий замялся. Как обычно, его острота оказалась неуместной.
– Значит, пробиваешь брешь в и без того крошечном бюджете детского дома? – заявил он. – Машенька, у нас мало времени. Что ты хочешь сказать? Тебе понравилось выступление Светланы? Оно на всех нас произвело неизгладимое впечатление... Спасибо, что позвонила!
– Дайте же ребенку высказаться! – вмешался народный избранник Митрохин. – Малышка в детском доме воспитывается, этот звонок для нее – окно в большой мир!
Ага, Митрохин, как всегда, пытается повысить свой рейтинг, даже за счет ребенка из детского дома! Но я была с депутатом согласна – пусть девочка скажет все, что считает нужным.
– Ну, говори же, Машенька! – глупым тоном произнес ведущий. – Только история про мальчика Феликса уж слишком жуткая. Тебе разве можно такое смотреть? Писаться по ночам от страха станешь!
– Нет, я не писаюсь, – ответила на полном серьезе Маша. – Вот Толик по ночам писается, но ему можно, он маленький еще. И история не жуткая... потому что... дело в том, что...
– Ну, говори же, Машенька, – подбодрил ведущий, – а то нам пора к голосованию приступать и на рекламную паузу отправляться.
Девочка