– Что это значит? – спросила она испуганно. – Неужели все та старая история?
– Какая? – вставил Отто. – С чертовой русской?
– Да, с Анной, – ответила Корнелия, и братья наперебой зашумели:
– Но ведь все давно уладилось!
– Нет, не может быть! Не хватало еще этой русской!
– Но уже сколько лет прошло!
– Больше шестидесяти, – проговорила задумчиво Корнелия. – Но отец все еще не забыл ее.
– Ну конечно, она была его большой любовью! – саркастически заметил Мориц. – Отец никак не может успокоиться.
Профессор Отто фон Веллерсхоф попытался вернуть беседу в нужное русло:
– Герр Штайнер, что именно вам удалось узнать? Анна... как же была ее фамилия...
– Никишина, – подсказал Карл, на что Мориц не преминул заметить:
– Братец, для хронического алкоголика у тебя отличная память.
– Да, Анна Никишина... Но она умерла, ведь так? Нет никаких сомнений?
– Верно, – ответил глава детективного агентства, – она скончалась в августе 1999 года от инфаркта.
– Гм, с ее дочерью мы тоже разобрались... – с ухмылкой протянул Отто.
Корнелия одарила его долгим пронзительным взглядом и заметила:
– Ты прав, братец, о ее дочери тебе тоже не стоит беспокоиться. Она, как и мамаша, мертва.
– Тогда в чем проблема? – расцвел Мориц. – И старуха, и ее дочурка давно на том свете. Если отцу захотелось получить пару старых фотографий, то пускай услаждает себя, пока он сам еще не присоединился к своей любимой Анне и ее дочке.
– Профессор, вы правы, и Анна Никишина, и ее единственная дочь Марианна умерли. Однако у Марианны в свою очередь имелась собственная дочь, – сообщил герр Штайнер.
– Ну и что из того? – всполошился Карл и подскочил с кресла, причем так неудачно, что виски из бокала пролился на ковер. – Ее же передали тогда в Союз на воспитание старухе?
– Я почему-то думал, что девчонка тоже умерла, – пробурчал Отто и пристально взглянул на главу детективного агентства. – Или нет? Ведь она появилась на свет в тюрьме?
– Вы правы, – подтвердил детектив, – дочь Марианны, Наталья, появилась на свет 19 октября 1979 года в федеральной тюрьме республики Коста-Бьянка. Роды были чрезвычайно тяжелыми и начались на два месяца раньше положенного срока. Мать скончалась при родах от большой кровопотери. В качестве жеста доброй воли девочку через три месяца передали представителям советского посольства, и те переправили ее в Советский Союз, где воспитанием Натали занялась ее бабка, Анна Никишина.
Карл барабанил пальцами по подлокотнику кресла.
– Девице сейчас двадцать восемь, – изрек он наконец. – Она что-нибудь знает?
– Судя по тому, что за годы, прошедшие с момента смерти ее бабки, она не предприняла никаких шагов, нет, – ответил герр Штайнер.
– И чем занимается Наталья? – спросил Мориц.
– Живет в русской провинции. Окончила университет,