«Реалька» стала постом номер один, здесь он спал, ел, отсюда уходил на лекции. Несколько раз ему звонила Альбинка, но Игорь находил способ уйти от разговора и избегал встреч. Ситуация с Альбинкой была до крайности неприятной, но что-то в нем произошло, что-то закрылось, что-то открылось. Игорь ощутил разницу в своих чувствах, в своих отношениях и, как ни старался, общение не складывалось. Что тут кривить душой, не хотелось ему обижать Альбину, и встречаться тоже не хотелось, вот и вел себя, как… не знаю, как кто, но было неприятно и ему, и как он мог догадаться – ей.
В конце концов наступил момент, когда он не смог отшутиться от встречи.
– Игорь, ты где сейчас? – в мониторе была Альбина, голос у неё был непривычно тихий и вопрошающий. – Мы можем сейчас встретиться?
– Конечно, Аль, скажи – куда добежать? – Игорь использовал в ответе весь свой запас оптимизма и участия, но ему совершенно не хотелось, чтобы его пост у «реальки» был раскрыт. Он фальшиво сиял, глядя в экран. Пропуская через сердце потухший голос и ускользающий взгляд подруги, понимал, что он не вправе отказать ей во встрече и действительно явится по её требованию туда, куда она скажет.
– Приходи к нашей кафешке на Кутузовском.
Он без объяснений понял, где это. Они любили ужинать в этом кафе. Кутузовский проспект был уютной, тихой улочкой, достаточно широкой, чтобы не тереться боками с другими Шеллами, но и располагающей к спокойным посиделкам летними вечерами. Игорь был не одинок в своем пристрастии, поэтому проспект был переполнен разного рода кафешками, ресторанчиками, парками. Несколько лет назад они с Алькой облюбовали небольшое кафе с пафосной вывеской под громадным искусственным деревом. Ветви дерева выполняли роль кабинок для клиентов, а ствол обеспечивал внутри себя быструю доставку заказов. Кафе отличалось приятной обстановкой и недорогим меню. Там почти всегда было малолюдно и спокойно. Наверное, вывеска пугала своей претенциозностью людей небогатых, а довольно скромное меню – людей с амбициями. А может быть, расположенный рядом парк оттягивал на себя клиентов? Впрочем, какая разница.
Когда Игорь добежал до кафешки, Алька уже была там и заняла их любимую ветку, нависающую над огромным фонтаном. Игорь поднялся и привычно разлегся на своей развилке из ветвей. С момента входа он старался не выпускать из вида неподвижный Шелл подруги. Алькин Шелл расположился на главной ветке, что само по себе было необычно. Игорь привык к тому, что подруга забиралась на развилку самых тонких ветвей над его головой, покачиваясь и угрожая и ему, и половине ресторана обрушиться всей своей громадой на сидевших внизу. Угроза, конечно, была сомнительная, как не крути, а строители этого