А сейчас уже половина четвертого.
Нет, в такое время здесь только мы. Ну и дрыхнущие бомжи. Может быть, несколько патрулирующих полицейских.
Хорошенькое получится дельце, если нас тормознут копы.
Мы же не нарушаем закон, сказал он себе.
Но вызываем подозрение, бродя здесь среди ночи.
– Нарушители на неверной стороне полуночи,[8] – молвил он.
– А?
– Просто вспомнилось. Ох, чует мое сердце, что незаконно это.
Они миновали шоссе, поднялись по лестнице и вошли в тень под аркой Фанленда. Несмотря на одеяло, несмотря на теплую руку Ким, когда они снова вышли под лунный свет, Бакстер снова ощутил пробирающую дрожь. Он окинул взглядом пустой променад.
– Что не так? – спросила Ким.
– Просто проверяю, насколько здесь безопасно.
Она крепче сжала его ягодицу:
– Не будь паникером.
Они остановились на краю променада, откуда открывался обзор на пляж.
– Ну разве не чудесно? – спросила она.
Ничего чудесного Бакстер в упор не видел. Знакомого пляжа, где он нежился на солнышке, натирая Ким маслом и любуясь волнами Тихого океана, больше не было. Берег выглядел темным и ледяным, словно на чужой планете.
Бакстеру совершенно не хотелось туда идти.
– Не уверен, что тут никого нет, – проговорил он.
– Да правда, что ли? – Ким вынула руку из его кармана и повернулась к нему. Развернула одеяло. Потом расстегнула куртку, задрала толстовку себе и Бакстеру, после чего прижалась своим телом к его. Сначала он ощущал только нежную гладкость и тепло ее кожи, а потом почувствовал, как ее руки начали пробираться ему в штаны, лаская его там.
– Почему бы нам не вернуться в мотель? – прошептал он.
– Почему бы нам не остаться здесь?
– Не нравится мне тут.
– Чувствуешь, как хорошо?
Он поежился.
Она ласкала его, а он озирался по сторонам. Луна превратила доски променада в выбеленные кости. В черной тени, казалось, кто-то скрывается.
Я и впрямь становлюсь параноиком, подумал он.
И почувствовал, как брюки спустились до лодыжек. Ветер тут же обдал холодом кожу.
– Оп-па! – сказала Ким.
Он нагнулся, пытаясь натянуть штаны, а Ким, сорвав с него одеяло, накинула его себе на плечи и, кружась, побежала вниз по лестнице на пляж.
– Черт возьми, Ким!
Она кружилась на песке, размахивая над головой одеялом, словно гигантским флагом.
Бакстер завязал шнурок на поясе и тоже начал спускаться. Он не спешил, наблюдая, как резвится Ким.
Он сошел с последней ступеньки. Песок под ногами был необычайно мягок. Осторожно ступая, Бакстер приблизился к Ким. Ему хотелось подбежать, сгрести ее в охапку и унести в безопасное место… Но если он будет спешить, то она все поймет и с хохотом пустится наутек.
– Иди