– Он и в самом деле был для меня хорошим «прикрытием», чтобы «оголодавшие» не допекали своими ухаживаниями, – пояснила Валентина. – Они и с Игорем – это мой муж – хорошие приятели. Еще когда только намечалась экспедиция на Алтай и Олег с Закиром – уж не знаю, какими путями! – сумели пробиться в ее состав, Игорь попросил Олега поизображать моего ухажера. И тот, в общем-то, с этой задачей справился. Когда «сорвало крышу» у Туршакина, Олег оказался как нельзя кстати.
На просьбу Станислава рассказать о ее непрошеном ухажере, она пояснила, что и сама его знает лишь, так сказать, «постольку-поскольку».
– До той экспедиции я его видела мельком, всего пару раз. Человек он непонятный – весь в себе. Ну, я так понимаю, личная жизнь у него не сложилась, поэтому он и был очень замкнут. Хотя… Может, потому и не сложилась, что он все время был как бирюк. Кто с таким жить захочет?
По поводу стычки Олега с Туршакиным Артамонова знала немногое, в основном со слов очевидцев. Как явствовало из их рассказов, перед очередным выходом в горы угрюмый доцент неожиданно подошел к Кирканину, хотя до этого его как будто вообще не замечал, и неприязненно предложил тому «отстать от Вали». Мол, Олег с ней всего лишь развлекается, а вот он имеет совершенно серьезные намерения. Кирканин достаточно сдержанно пояснил, что суть его взаимоотношений с Валентиной посторонних не касается и он просил бы эту тему закрыть.
В ответ на это Туршакин неожиданно раскипятился, стал упрекать Олега в том, что такие, как он, «нагло стрекозлируют», портя жизнь людям и ломая чужие судьбы. А потом и вовсе попытался применить силу – схватил парня за грудки, намереваясь его ударить. Физически доцент был неслаб, но и Олег имел хорошую подготовку по части единоборств. Он четко и грамотно провел эффектный прием самбо и в один момент скрутил Туршакина. К ним, чтобы разнять, подбежали все, кто находился поблизости, в том числе и Закир. Олег нападавшего выпустил, и тот, неожиданно для окружающих, упал на траву и истерично разрыдался, обвиняя его и всех молодых в безнравственности, распущенности и цинизме.
На следующий день в лагере появился Игорь. И Туршакина тут же словно подменили. Он внезапно успокоился, перестал преследовать Валентину своими взглядами и вздохами. Но вот Олега, по ее мнению, он возненавидел навсегда. Демонстративно игнорировал его, и даже когда нужно было решить какой-то вопрос, обращался к нему через третье лицо.
– Я не уверена в том, что это именно Тимофей Максимович похитил Олега, – особо подчеркнула Артамонова. – Но чего только в жизни не случается? Мне так кажется, с головой у него не все в порядке. Да, как ученый он очень способный и эрудированный. Но как здравый человек – увы…
Прибыв в Институт динамики земной коры, Крячко разыскал старшего научного сотрудника Туршакина – плотного мужчину среднего роста,