– Надеюсь, вы не хотите повесить убийство на бедного мальчика?
– Я не собираюсь на кого-то что-то вешать. Мне просто-напросто страшно.
Инспектор глубоко затянулся и, бросив окурок на землю, придавил его каблуком.
– У кого-то в этом доме имеется смертельная доза стрихнина, а один из его обитателей не вполне отвечает за свои действия. Что, если парень и вправду не в себе? Ведь одно убийство уже произошло!
Кокрилл повернулся к павильону, намереваясь продолжить изучение следов на песке.
– Не в моих силах что-то изменить. Я не могу куда-нибудь сплавить парня, чтобы он не натворил дел. Мое дело раскопать, что же на самом деле произошло, и представить соответствующие доказательства.
– Если он действительно не в себе, но ведь это может быть и не так.
– Как вам будет угодно, – с раздражением произнес Кокрилл. – Но если это не он, то тогда убийца – кто-то из этих пятерых (леди Марч, Пета, Клэр, Филип или его жена), причем убийца жестокий и расчетливый. Выбирайте любого. – Он положил маленькую смуглую руку Стивену на плечо. – У нас нет времени на сантименты, Гард. Может снова произойти что-то страшное.
Тем временем Клэр с Петой наткнулись в оранжерее на Эдварда, который бродил среди растений и копался в земле.
– Что ты тут делаешь, Тедди?
– Ищу яд. Ведь если это я его взял, то мог спрятать где-нибудь, а здесь как раз подходящее место.
– Если ты… О, Эдвард, дорогой! – воскликнула Клэр, подбегая к нему и обнимая его за плечи. – Ну, ясно же, что ты его не трогал и никуда не прятал. Не забивай себе голову такими ужасными вещами.
Эдвард жалобно посмотрел на нее.
– Я вполне мог его взять, и если я опять отключусь, то могу совершить что-то ужасное. Пойти и отравить кого-нибудь из вас.
По щекам у Петы потекли слезы.
– Прекрати, дорогой! И, пожалуйста, не переживай. Даже если ты его взял, мы все будем очень осторожны и станем пристально следить, чтобы ты нас не отравил.
Пета, как всегда, попыталась обратить все в шутку и подбодрить Эдварда, но правда была слишком ужасна, а еще страшнее его уверенность в ней.
– Подручные Коки уже обыскали оранжерею. Если бы яд оказался здесь, они бы давно его нашли.
Увидев через стекло, что Стивен разговаривает с Кокриллом у павильона, Пета воскликнула:
– А вот и Стивен! Пойдемте поговорим с ним, а заодно поболтаемся под ногами у Коки!
Кокрилл сверял принесенную ему обувь со следами на дорожке, откладывая в сторону одну пару за другой. Туфли Филипа и Клэр совпадали со следами, ведущими к окну домика по левой стороне дорожки.
– В любом случае у них взаимное алиби, – заметил Стивен, наблюдавший за этими манипуляциями.
– Есть такое понятие, как сговор. Хотя здесь я его не подозреваю. Элен Марч была последней, кто видел сэра Ричарда живым.
– Кроме Бро, конечно.
Кокрилл только начал расследование, и до Бро у него руки пока не дошли. Тем не менее он принял сказанное к сведению