– Ох, простите меня великодушно, но мне показалось, что я увидела что-то темное и копошащееся вон в том углу, – девушка взволнованно приложила одну руку к неистово колотящемуся сердцу, а другую поднесла к лицу в попытке скрыть потрясение. – Я так боюсь разных насекомых и грызунов. Еще с детства просто впадаю в ужас при виде хоть кого-то из них.
Сеттиан, выслушав сбивчивые объяснения, кинулся в указанный угол, чтобы осмотреть все на месте. Нэр Товас же в этот момент бросил быстрый и оценивающий взгляд на девушку, но, заметив ее дрожащие губы и стоящие в глазах непролитые слезы, успокоился и развернулся к дверям гостиной, чтобы позвать мажордома. Леля в этот момент еле сдерживала яростное возмущение. Сеттиан чуть не проговорился насчет нее и Бара. Неизвестно, что бы успел этот простодушный вампир сообщить своему знакомому про нее. Не то чтобы она была против рассказать о себе, но этот странный нэр Товас не вызывал у нее ни доверия, ни желания откровенничать. Поэтому пришлось быстро выкручиваться и изображать пугливую дуру, страдающую фобиями и предрассудками в отношении милых грызунов. Изобразив, что вот-вот у нее начнется истерика и тоскливый плач, девушка одновременно получила не только платочек и успокоительный чай, который принес по велению нэра Товаса дворецкий Викенс, но и передышку в разговоре. То что этот разговор продолжится, было ясно с самого начала. Этот нэр Товас не успокоится, пока не узнает все подробности ее пребывания в доме второго рода Таллейн, а значит за это время надо не только придумать правдоподобную версию, но и не допустить, чтобы вампир испортил ее историю своими неподходящими комментариями.
Пока Леля успокаивала свои нервы принесенным чаем и большущим шоколадным пирожным, а Сеттиан устраивал допрос прислуге по поводу незаконного проникновения на территорию гостиной мелких пакостников, нэр Товас Далиан пытался собрать воедино разбредающиеся в голове мысли. Держа в руках бокал, он изредка делал глоток и бросал быстрые, едва заметные взгляды на девушку, сидящую напротив него. Сейчас он был благодарен внезапно возникшей паузе, поскольку его хваленое хладнокровие дало трещину. И всему причиной была она.… Когда он увидел ее, такую же красивую и желанную, ему показалось в первый момент, что земля просто уходит из-под ног: «Прошло двадцать пять лет, а она ни капельки не изменилась! Как такое могло быть? И почему вернулась снова и где пропадала все это время? И она как будто даже не узнала его?! Или сделала вид, что не узнала?». Нэр Товас снова посмотрел на девушку, аккуратно допивающую чай, но не заметил на ее лице, как и несколько минут назад, какого-то притворства или обмана. Девушка и правда не узнала его, или же, что абсолютно невероятно, это была не Амалия.
– Леля, прошу прощения! – Сеттиан наконец-то разобрался окончательно с прислугой и, переведя дух, снова уселся в кресло,