Я повертелся вокруг в поисках подходящих «даров» и не заметил, как сзади меня блокировал второй злоболис. Первый, который с легкостью убил меня в самом начале игры, сидел чуть поодаль и смотрел, я готов был поклясться, с ухмылкой.
Была не была!.. Я бросился на ухмыляющегося злоболиса и, сам того не желая, от неожиданности заорал. Животное приняло боевую стойку и готовилось кинуться мне навстречу… Едкая вонь переваренного мяса из пасти, боль в правом боку от клыков злоболиса, падение, кувырок, прыжок, снова прыжок и – бежать, бежать сломя голову, натыкаясь на ветки, пеньки и стволы деревьев.
Разбег, прыжок, разбег и снова прыжок!.. В реальной жизни я бы уже давно валялся, скрюченный от адской боли в сломанной конечности. Как минимум одной. Сзади бежал и пыхтел омерзительный монстр, который теперь уже явно хотел покончить со мной еще один раз. Я не оглядывался, боясь споткнуться и упасть или просто потерять преимущество в скорости, но в том, что злоболис мчался за мной и не собирался отставать, я был уверен.
Продравшись сквозь очередные хвойные заросли, обдавшие меня тучей комаров («Временное ослепление», – нудно сообщила инфопанель), я выкатился, споткнувшись о какой-то валун, на открытое пространство.
…от жуткого рева заложило уши («Временное оглушение», – опять нудила инфопанель). Негативный эффект от комариной тучи пропал, и я увидел того, кто так громко шумел.
– Ведмежатко, – по-моему, я это сказал вслух, одновременно с горечью и иронией в голосе.
Как минимум четырехметровая жертва корявого перевода встала на задние лапы в классической медвежьей позе «превед». Вновь меня обдало диким ревом, а инфопанель услужливо «обрадовала» сообщением о двойном наложении эффекта оглушения. Впереди – ведмежатко, позади – пыхтящий злоболис. В довершение всего я споткнулся и кубарем покатился куда-то в сторону. Кажется, прямо в лапы чудовища. Погибнуть от собственного воспаленного зоопарка, как это мило…
Кто-то взвизгнул. Да так, что у меня заложило уши, несмотря на уже имеющийся «эффект двойного наложения». Обернувшись, я увидел, как злоболис, извиваясь, корчится в зубах ведмежатки – косолапый почему-то выбрал не меня, а моего преследователя. Собрав остатки воли в кулак, я вскочил и побежал сломя голову в сторону показавшейся впереди вымощенной дороги…
«Вы получили 1050 единиц опыта, – это вновь ожила инфопанель. – Вместо схватки с заведомо более сильным противником вы благоразумно отступили, сохранив жизнь и здоровье».
Только сейчас, наконец-то выбежав из леса, кишащего ведмежатками и злоболисами, я увидел, что небо затянуто свинцовыми тучами. Очевидно, близился дождь, град или еще бог знает что. В игровой Вселенной можно было ожидать все что угодно.
Глава 3
Нужно больше золота
«Чтобы получить задание, найдите ближайший населенный пункт, – подсказал мне искусственный интеллект игры. – Там же вы сможете найти