Гораций еще некоторое время тупо смотрел на нее, а затем, бросив собирать стекло, пулей помчался на кухню
– Ты что, с ума сошла? Свихнулась? Крыша поехала? Хочешь в тюрьму угодить, как Грейс, только не в метельную, а в человеческую? – набросился он на хозяйку.
Фиби скосила взгляд на Дейзи и шикнула на бассета.
– Ничего не случится. Много ли нас таких, колдующих без лицензии.
– Ни одного! Ты же знаешь, что мэр Гленбахата терпеть ведьм не может. Если у тебя нет образования, ты не имеешь права продавать свои магические услуги.
– Ты все утрируешь. – Ведьмочка стала помешивать ложкой варенье. – Мэр вовсе нас не ненавидит. Скажем так: ведьмы у него всего лишь не на высоком счету.
– Тогда почему тюрьмы переполнены "шарлатанами", которые пытались практиковать магию без лицензии?
– Просто они попались, – констатировала Фиби. – К тому же не все ведьмаки в нашем мире имеют права на колдовство. Может, я одна из них?
– Тогда тебе должно быть не меньше ста лет.
Девушка досадно прикусила губу. Гораций был прав. С тех пор как двадцать лет назад по решению мэра Гленбахата, Пирса Вуйчика, вышел закон о том, что все маги должны иметь высшее образование и только на основе диплома продавать свои услуги, в городе началась настоящая охота на ведьм. Те, кто успел, уехал за пределы столицы, остальные бросились получать дипломы или сели в тюрьмы.
Но были и те, кто не собирался делать ни первого, ни второго, ни третьего. Старые уважаемые ведьмы, такие как Одетта Аскот, бранья Дуарх, Декла Одноглазая, бабушка Фиби тоже оказалась среди них, подали жалобу королю Рутвена за самоуправство главы Гленбахата. Его величество выслушал обе стороны и принял решение: всем молодым ведьмам получать дипломы, старые могут работать без лицензии.
Нелюбовь мэра Вуйчика к ведьмакам всегда казалась Фиби весьма странной, даже нездоровой. Она не понимала, за что градоначальник так стращает ее брата, но почему-то полагала, что все такие вот «отклонения» тянутся из детства. И зуб у Пирса на ведьм заточен уже много лет.
– Я что-нибудь придумаю, – буркнула она, продолжая монотонно мешать закипающее варенье.
– Эта самая глупая идея, которую я от тебя слышал, не считая того, что ты выкинула пять лет назад.
Фиби поморщилась. Ей не нравилось, когда Гораций напоминал ей об ошибке молодости.
– Я что-нибудь придумаю, – повторила ведьма.
– Интересно что?
– Подам объявление в газету. – Девушка пожала плечами.
– Прямая дорога за решетку.
– Я как-нибудь его замаскирую.
Гораций закатил глаза.
– Да у нас пишущая машинка две буквы не пропечатывает. Ты только людей насмешишь кучей ошибок.
Фиби вздохнула, довела варенье до кипения, а затем отключила конфорку. Она продолжала мешать содержимое кастрюльки, как вдруг ее рука замерла, а сама девушка отрешенно уставилась в стену. Бассет настороженно нахмурился. Этот ее взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Придумала! –