В народе листья березы используются для ванн при лечении радикулита, ревматизма, подагры, параличей.
Так, в журнале «Департамент здравоохранения» за 1843 год № 24 имеется следующее сообщение о лечебном действии березовых листьев: «Штаб-лекарь Норман пишет, что он испытал действие сухих березовых листьев в водяной болезни, и успех от них в лечении превзошел его ожидания; ибо польза от березовых листьев превосходит, как кажется ему, все прочие средства, если при водяной болезни нет застарелых завалов брюшных внутренностей».
«Набрав свежих березовых листьев в конце мая месяца или в начале июня, он старался высушить их так, чтобы в них сохранилось как можно более зеленого цвета и свойственного им ароматного запаха. Для лечения всеобщей подкожной водяной болезни он насыпает вышесказанным способом приготовленных березовых листьев в обыкновенную ванну столько, сколько нужно, чтобы больному не жестко было лежать на них и, раздев его донага, приказывал ему ложиться в ванну, потом засыпал его листьями так, чтобы ему можно было свободно дышать. В таком положении оставался больной до тех пор, пока он не начинал чувствовать какого-то онемения во всем теле, после чего он выходил из ванны».
«В водяной болезни только ног, насыпал он выше означенных листьев в наволочку или мешок, куда больной на ночь вкладывал свои ноги так, чтобы ноги со всех сторон были обложены листьями. Весьма редко встречалась надобность употреблять это средство далее одной недели, после чего больные обыкновенно выздоравливали. Само собою разумеется, что при употреблении сего средства, не должно упускать из вида употребление также соответствующих болезненному состоянию внутренних лекарств, как-то: потогонных, мочегонных, слабительных и прочих».
Отваром листьев моют голову для укрепления волос и лучшего роста волос.
Во время Великой Отечественной войны настой из березовых листьев применяли как витаминный напиток (содержащий витамин С) в качестве общеукрепляющего и стимулирующего средства, при длительно не заживающих ранах и трофических язвах.
Березовый деготь, получаемый путем сухой перегонки стволов и ветвей, содержит фенол, диоксибензолы, крезолы и т. д. Он обладает выраженным противомикробным и противопаразитарным действием и назначается для лечения кожных болезней (экземы, чесотки, чешуйчатого лишая и др.) в виде 10–30 % мазей, линиментов.
Способы приготовления и применения:
1. 2 чайные ложки березовых почек на 1 стакан кипятка, настоять 1 час, процедить. Принимать по 1/4 стакана 4 раза в день за 30 минут до еды при отеках как желчегонное и мочегонное.
2. 20 г свежих измельченных березовых листьев на 1 стакан кипятка, настоять 4 часа, процедить. Принимать по 1/4 стакана 4 раза в день при отеках сердечно-сосудистого происхождения.
3. 50 г свежих листьев березы промыть холодной кипяченой водой, затем измельчить, залить 0,5 л кипяченой воды температуры