Ну, лорд ти Онеш!
Саламандра, насупившись, недовольно глянула на ректора.
– Милорд, я не неумеха, сама смогла бы!
Ректор ответил очередной улыбкой и развел руками.
– Что поделаешь, не хочу, чтобы вы заболели. – И лукаво подметил: – Вот уже и не боитесь грозного ректора.
Малица вспыхнула и потупилась. Ну да, с начальством не разговаривают подобным тоном, а она отчитала его, словно Кристофа. Забылась, поддалась обаянию. Вот почему в обыденной жизни лорд ти Онеш не такой? Прячется или притворяется?
– Ректор начал первым. – Саламандра перешла в наступление. – Вы целовали меня, милорд!
Брови главы Академии поползли вверх. Вот уж страшное преступление!
– Малица, вы таким тоном это сказали, будто я минимум закон нарушил. С вашего согласия, между прочим.
– Но я… Пусть, но это ничего не значит! – раскрасневшись, выпалила саламандра.
– Значит, вам понравилось? – попытался подловить девушку ректор.
– Это не свидание, вот! – поспешно заявила Малица, спеша уйти от скользкой темы. – Просто по дружбе. Мне пойти некуда, вот и…
Лорд скептически хмыкнул, но возражать не стал. Не нужно торопить события, пусть все идет своим чередом. Чувства проснутся, главное, в этот миг оказаться рядом.
Ректор предложил-таки заглянуть на ярмарку:
– Вам полезно посмотреть, научиться выбирать.
Малица кивнула. Все лучше, чем в ресторан. Остаться с лордом ти Онешем наедине, пить, есть за его счет, потом смотреть хвост у него дома – чем она только думала, соглашаясь?!
Ярмарку устроили на городской окраине. Несмотря на вечернее время, продавцы не спешили сворачивать торговлю, а покупатели чинно прогуливались между лотками.
Ректор взял Малицу под руку и притянул к себе. Она не сопротивлялась, понимала: действия лорда продиктованы соображениями безопасности. Так бы ее десятки раз толкнули или ограбили, перед ректором же людской поток расступался. В Ротоне каждый знал лорда ти Онеша. Еще бы, ректор той самой Академии! Малица заметила – ее спутника боятся. Видимо, тому приходилось доказывать, что маг – серьезная сила. Под хмелем всегда найдутся охотники проверить.
– Что мы ищем, милорд? – Саламандра вертела головой, рассматривая россыпи драгоценных камней. Похожие она видела в лавке артефактора.
– Тут ничего. – Ректор не удостоил прилавки даже взгляда.
– Почему?
Малица дернулась, попыталась задержаться у прилавка с амулетами связи: вдруг удастся купить более качественный. Собственный дешевый не работал на больших расстояниях, приходилось, как и прежде, разговаривать с родителями