– Черт! Черт! Холера тебя забери! – ругался он.
Кровотечение не прекращалось. Я смочил носовой платок в воде и приложил его к затылку Ван Хайдена.
– Держи платок у затылка и запрокинь голову. А лучше пересядь сюда, к сундуку. И держи нос кверху. Через пару минут все пройдет.
Я помог Питеру перебраться к сундуку. Налил нам по глотку воды. Через пару минут кровотечение прекратилось. Я сел за весла, нужно было продолжать наш путь. И вдруг мое внимание привлекла какая-то тень, проскользнувшая у лодки. Я огляделся. Ничего не было. Показалось.
Через несколько секунд мы ощутили легкий толчок в днище лодки. Шлюпка качнулась из стороны в сторону. Ван Хайден подскочил, как ужаленный.
– Что это было, Диего?
– Откуда я знаю.
– Может быть, мель?
– С ума сошел, Питер? В центре Атлантического океана? Под нами сейчас километра три воды.
– Может быть, риф? – обеспокоенно спросил он.
– А если и риф, то мы его уже благополучно проскочили. Отдыхай, Питер.
Он хотел уже прилечь на дно лодки, но вдруг застыл, как парализованный. Лицо его вытянулось, в округлившихся глазах появился ужас.
– Вон твои рифы! – побелевшими губами прошептал Питер.
Он указывал рукой куда-то за мою спину. Я повернулся, и от увиденного у меня похолодело внутри. Три акульих плавника, рассекая спокойную гладь океана, двигались за нашей лодкой.
– Ты видишь, видишь? Три акулы! – закричал Ван Хайден.
– Четыре, – мрачно сказал я и указал на тень в воде рядом с нашей лодкой.
– Пять! – заорал Ван Хайден, указывая на появившийся у правого борта акулий треугольник.
В это время сильный толчок сотряс нашу лодку.
– Шесть! – еще мрачнее произнес я и ткнул пальцем в днище.
– Да их тут целая прорва! Откуда они взялись? – кричал Ван Хайден.
– Кровь! – ответил я.
– Что? Какая кровь? – не понял голландец.
– Твоя кровь, Питер. Из носа. Эти твари чуют кровь за километр.
– И что же теперь делать, Диего?
– Молиться.
– Ну нет, меня так просто не сожрешь! Крови вам моей захотелось? – распалился голландец.
– И мяса тоже, – мрачно произнес я.
– Сейчас я вам устрою веселую жизнь!
Он бросился на корму. Из ящика он вынул пистолеты, порох и пули.
– Из этого их не убьешь, Питер.
– Ничего, отгоним их от лодки!
Голландец вошел в раж.
– Диего, ты заряжай. А я буду стрелять!
В это время сильный удар вновь сотряс нашу шлюпку. Она подлетела на полметра и шлепнулась о воду. Ван Хайден не удержался на ногах и, нелепо замахав руками, свалился за борт и скрылся под водой. Сразу несколько голодных тварей устремились к барахтающемуся в воде Питеру. Через пару секунд он вынырнул и ухватился за борт. Вслед за ним на поверхности воды появилась огромная голова хищницы. Широко раскрытая