После штурма Ахульго исчезла мирная альтернатива развития отношений Шамиля с Россией.
Имам Шамиль не был безусловным противником всяких отношений с Россией.
Ему как всем вместе и каждому в отдельности из свободолюбивых сынов гор, было изначально неприемлемо насильственное присоединение Кавказа, когда вооружённое сопротивление оставалось единственным способом отстаивания интересов свободных горцев.
Ранняя смерть Джамалуддина, старшего и любимого сына, блестящего русского офицера, изменила мировоззрение Шамиля.
Приказ главнокомандующего Кавказской армией князя Барятинского о приостановке военных действий на всём Кавказе в связи со смертью Джамалуддина потряс имама Шамиля и его окружение. Горцы поняли, что русские им не враги.
Во время начавшихся военных действий России с Турцией двадцатитысячная армия Шамиля не ударила в тыл русским войскам.
Если бы это случилось, то, возможно, история Кавказа была бы иной.
Долгая и трудная война… Но и в эту жестокую пору люди не могут жить без любви. Любовная тема проходит через весь роман.
Мало кому известна романтическая любовь, возникшая между сыном Шамиля Джамалуддином и Лизонькой Олениной, внучкой президента Российской академии художеств А.Н. Оленина. Жаль, что судьба свела двух молодых людей ненадолго. Уже один этот сюжет – основа отдельного интересного романа.
Шамиль женился на пленённой им невесте русского генерала Пулло, благородной и образованной армянке Анне Улухановой. Узнав Шамиля и искренне полюбив его, Анна добровольно приняла ислам и стала зваться Шуанат. В любви и счастье Шамиль прожил с ней до конца дней своих.
Из любви к аварцу Юнусу, верному приближённому имама Шамиля, приняла обычаи и традиции горцев и еврейка Мазаат.
Трагически погиб наиб Чечни Шугаиб, полюбивший Султанат.
Оборвалась на самом взлёте несбывшаяся любовь чеченки Сану к Хаджи-Мурату.
На Кавказе была и другая Россия…
Россия передовых общественных деятелей, декабристов, великих писателей и учёных, энтузиастов-просветителей, исследователей, простых людей, своею жизнью и судьбой понимавших истоки справедливости, свободы, добра и зла.
Эта историческая сила была на стороне горских народов. Именно их влияние подготовило глубинный поворот кавказцев от традиционной ориентации на Восток к новой – на передовую русскую культуру, что и дало Кавказу новую историческую перспективу.
Царская армия была доведена до 280 тысяч человек при постоянной армии Шамиля 20 тысяч. Война поглощала ежегодно до 60 тысяч человек и одну треть всех доходов Российской империи.
Лермонтов, Толстой, Бестужев-Марлинский, Грибоедов, Пушкин – все они