Макроэкономика выделяет три важнейшие сферы: производства, обращения и потребления. Объектом функционирования этих сфер выступают товары и услуги, а субъектами становятся государство, производители, посредники, оптовые и розничные продавцы, а также потребители произведенных в сфере производства и реализованных в сфере обращения товаров и услуг. Торговля как важнейшая составляющая потребительского рынка осуществляет присущие ей функции в сфере обращения.
Сфера обращения – это экономическая форма доведения результатов производства до потребителей в условиях товарных отношений.
Первая форма деловых отношений, как известно, обмен, сущность которого можно рассматривать с двух сторон:
• как процесс движения товаров и услуг;
• как процесс создания определенных общественных отношений между субъектами.
Обмен – важнейший элемент общественного воспроизводства, занимает промежуточное место между производством, распределением и потреблением. Поэтому как экономическая категория обмен представляет собой экономические связи между субъектами отношений (производителями, потребителями) по поводу движения результатов труда, полученных для удовлетворения общественных потребностей. В результате обмена происходит смена форм собственности, осуществляется контакт между потребителем и производителем и удовлетворяются потребности – основа акта обмена.
Более развитая форма товарного обмена, осуществляемого посредством денег, – товарное обращение.
Товарное обращение – это процесс обращения объектов гражданского права или продуктов труда посредством договора.
Деятельность по осуществлению товарного обмена и актов купли- продажи – область функционирования торговли. Купля – обмен денег на товар, а продажа – обмен товаров на деньги. Единство этих двух актов составляет суть торговой деятельности. От качества торговой деятельности в сфере обращения зависит скорость оборота товарно-денежной массы.
Торговля не производит новых товаров и не создает новой добавленной стоимости, а только ее реализует. При этом она выполняет важнейшие операции по доведению товаров до потребителей и удовлетворению их спроса.
Для этого необходимо выявить потребности и покупательские предпочтения, оценить возможности покупателя, проинформировать производителя, осуществить приемку товаров, их хранение, подсортировку, фасовку, упаковку, доставку в торговый зал и другие торгово-технологические операции.
Таким образом, торговля, как и производство, участвует в создании добавленной стоимости и формировании валового внутреннего продукта, а значит, и национального богатства страны.
Торговля выступает в разных